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&ldo;我鬧不明白。&rdo;他說著，聳了聳肩，跟攪得他心神不寧謎一般的夢相比，這不算什麼。穿過街道，巴畢回到報杜辦公室，這裡有秩序的混亂，讓他舒服。

他發現老闆正在向秘書口授什麼，這位秘書小姐，苗條的身材，一頭金髮;不過，老闆特伊一直以擁有漂亮秘書小姐而聞名。他是個敦實、衣著講究的男人，薄薄的一層紅頭髮，儘可能多地盤旋覆蓋住粉紅色光禿頭頂部分，只露著頭頂的空白圈。他抬起藍色的眼睛，狡黠地瞧了一眼巴畢，轉動一下嘴巴里的雪茄，他的嘴巴很大，帶點兒貪婪。

&ldo;給我找一下瓦爾文上校的檔案。&rdo;他對秘書說，然後，把冷冰冰的眼睛，轉向巴畢，&ldo;聽葛萊德說，你是個出色的來訪記者，巴畢。我想給你個機會，去搞搞專訪，報導署你的名字，把瓦爾文上校，弄到參議院。&rdo;

&ldo;謝謝，頭兒，&rdo;巴畢答應著，他對瓦爾文上校並沒有多大興趣，&ldo;葛萊德沒登我關於蒙瑞剋死亡的報導。&rdo;

&ldo;我叫他刪掉的。&rdo;

&ldo;能告訴我為什麼嗎?&rdo;巴畢望著特伊粉嘟嘟的臉說，&ldo;我還以為，該登在頭版呢。對人類的濃厚興趣，一個迷離的神秘天使，老教授死了，他們從亞洲帶回來的綠箱子裡，到底是什麼，話才說了一半兒。這是個好題材，頭兒，&rdo;巴畢剋制著自己的急切心情，儘量裝得鎮靜些，&ldo;驗屍官的結論是自然死亡，可是，他的那夥助手的言行卻讓人覺得，他們好像對死亡結論，連一個字都不相信。不管那綠箱子裡是什麼，他們總是藏著，甚至有點兒&l;談箱色變&r;了。&rdo;

巴畢嚥了下口水，有意放慢說話速度。

&ldo;頭兒，我想跟蹤報導它。

給我派個攝影記者，我會有好報導的，能讓克拉倫登一鳴驚人。我要搞清楚蒙瑞克去阿拉山幹什麼;他們害怕的是什麼：他們把什麼藏在了箱子裡。&rdo;

特伊的眼神嚴厲並漠然。

&ldo;這種報導對《星報》來說，太張揚了。&rdo;他的聲音斬釘截鐵，不容爭辯，&ldo;算了，巴畢。去跟蹤報導上校吧。&rdo;

&ldo;太張揚，頭兒?&ldo;巴畢重複著，&ldo;可你總是說，謀殺報導是《星報》的奠基石。&rdo;

&ldo;這兒的編輯原則，我說了算。&rdo;特伊不耐煩了，&ldo;我們不刊登關於蒙瑞克的訊息。你會發現，任何一家大報社，都不會登的。&rdo;

巴畢忍住重重憂慮與不安。

&ldo;不過，頭兒，我忘不了。&rdo;

他爭辯道，&ldo;我要搞清楚，山姆&iddot;奎恩到底把什麼藏在了那個箱子裡。這事總是攪著我，弄得我做夢都是這事兒。&rdo;

&ldo;那你用你自己的時間搞，而且‐‐自已承擔風險。&rdo;特伊的聲音，乾巴巴冷冰冰的，&ldo;還有，不會發表。&rdo;他以嚴厲的眼光盯視著巴畢，嘴裡叼著雪茄菸，不停地蠕動著，&ldo;哦，另外，記住，你不是個傻瓜。最好別喝那麼多酒了。&rdo;

說完，他拉開桌上的雪茄菸盒，鬆弛了滿臉的嚴厲。

&ldo;來根兒雪茄，巴畢。&rdo;他的聲音緩和了下來，&ldo;這是瓦爾文上校的檔案，我想要你出個他的傳記系列;他早期的艱辛，在華府公眾事業的業績等等。選舉人不喜歡的‐‐別寫。&rdo;

巴畢暗自想道。不喜歡的可多著呢，但口裡還是答應著