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那空地上依稀炊煙裊裊，有婦人在三三兩兩戲耍，人影稀疏。見鷹落下，一個胖大個的便撲上前去，一眾人打打鬧鬧不成體統。

趙慎便蹙了眉頭：「那邊是哪裡，幾時竟有人在宮中擅自引火？」

「這……」老太監才要解釋，鴻臚寺卿已然搶先開口：「是微臣閨女住的冷宮，可憐俺的如花，吃不飽，睡不好，如今逮啥就吃啥……」

鴻臚寺卿姓方，祖上屠夫出身，骨子裡帶出的粗獷。只因是功臣後裔，便襲了官位，然而平日裡卻不做事，都是底下人在操持。

方大人是來替閨女求情的，趙慎卻並不將他的暗示聽去。

那深邃目光在遠處搜尋，卻尋不見一抹紅影，驀地又恍然，如何會有紅影？復又不自覺地尋找青影，然而青青灰灰一片，哪裡能看出來哪個是誰？容色便不悅，惱自己的再次心生旁騖。

張德福將主子心思看去，連忙解釋道：「呃……回皇上，冬日宮中各項用度收斂，怕是一群奴才偷懶，叫她們自個兒解決了……」

「哼。」話音未落，趙慎卻已經一道藍袍繾風，逕自下得樓去。

他不想去，然而那夢中畫面徘徊，耳畔總是啞女伏在胸膛喑喑啞啞的輕-喘，她身體輕如扁舟，密不透風嵌附於他，如同鬼魅，魂牽夢擾。明明厭惡，他忍不住又想看看她如今變作甚麼模樣。

冷宮內的旮旯小院裡，阿昭正在拾柴熬粥。身後胖子腳下踏著死鷹，正痛快吃著白米飯，引得沁兒眼巴巴看，可惜她卻分也不分。阿昭便用木枝拍她肩膀，比著手勢道：「你頓頓吃這樣多，不稍幾天米袋就要見底，到時可不要偷吃別人。」

「偷？再偷也不偷你這毒婦，皇帝的臉你都敢煽，還有甚麼做不出來！」胖子不滿足地舔著盤子，肥碩地腰身一顫一顫。

蘇嬈便嗤嗤笑：「不偷她的，那也不許偷老孃的！誰曉得她是真煽假煽，煽了還不死，說不定更招那男人惦記……」話說到一半，卻忽然緘口。

阿昭便笑。青桐本就年紀尚輕，面容清清澈澈，她又愛笑，笑起來總是好看。

她卻不知有人正在對面看她，見粥熬好，便端起來吹涼了餵給沁兒吃。只還不及夠到沁兒嘴邊，耳畔卻響起來一陣驚惶：「皇、皇上……臣妾叩見皇上……」

她復抬起頭來一看，這才看到趙慎著一襲圓領藍袍，肅著俊容立在自己身旁。已經多日不曾見過他，那長眸下有失眠的倦憊，側臉上一兩點乾涸的抓痕……原來那晚自己竟也對他下手不輕。

不是說再也不願看見嚒？此刻又忽然出現在這裡做甚麼？

阿昭心中恨意又起，見眾人臉面趴伏，便抱住沁兒一樣跪下。

「皇上萬歲……」女人們卻又驚又喜，恨自己為何沒有預測之明，為何穿一身破衣舊襖忘了梳妝。

趙慎背著手高高在上，這個執拗的啞女，他就站得離她這樣近，可是這一回，她和那個孩子卻不言不語，也不再用眼神恨他。

他們已經無視他了，就好像那個夜晚的事情從未發生過一般。呵，那樣重地煽了、又咬了，如今竟然乾脆也不再裝作害怕，是料定自己暫時不會殺她嚒？……明明剛才還笑得那般明媚。

趙慎心裡便煩躁，又懊惱來了這一趟。

「咳咳……」張德福咳了咳嗓子：「皇上射的一隻鷹，方才被哪個撿了去，速速盛上來？」

一邊說一邊沖阿昭眨眼睛，皇上近日息怒無常，他琢磨著就是因為這個啞女，看來果然沒有猜錯。

他是想要阿昭主動貼服些，阿昭卻只是低著頭不見。

「我、我！皇帝哥哥，是臣妾撿到的……」胖子眼睛一亮，連忙肥膩膩地爬起來。

「不必了。」趙慎慍怒地蹙起眉頭，本是要拂袖轉身