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知道是一回事，是否方便提及又是另外一回事。

柔珂聽起靜慈提了雲州的話茬，側過臉來，反手握住靜慈的手，微笑道：&ldo;說起雲州，今晨棠辭才送來兩箱普洱茶餅，俱是雲州地道的貨色。方才來得急了，也忘了帶上幾隻給您嘗嘗鮮，明日我再差人送過來?&rdo;

不曾想柔珂與棠辭不過一面之緣，竟相處得如此友洽。靜慈一掃眼底的陰翳，向柔珂細細問起棠辭怎會往她那兒送茶餅的事由。

&ldo;她倒是個有心的，通曉人情世故也是好事。我原本瞧她身為男子，模樣長得太過清雋秀美，若無家底家世，隻身一人在京闖蕩，不說被人欺凌，也恐叫那些個斷袖之癖的浪蕩子弟對上眼。先前還想尋你託你父王多照拂庇護，後來熟稔她性子了，怕也是個不肯為三鬥米折腰的高傲脾氣，遂打消了這個念頭。照這般說來，她在雲州定是個富庶商賈出身，在京在朝鋪設人脈，並不是難事，果然一切順其自然為好。&rdo;

斷袖之癖……柔珂黛色秀眉狠狠一皺，道：&ldo;您倒是過慮了，棠辭那人有幾分脾氣不假，若真遇上想將她當做兔爺兒對待的龍陽之徒，拼著官位不要貶為白身的罪過定是以死相抗的。&rdo;

聽出柔珂語氣中對棠辭竟有些許不滿，靜慈自然追問。

並不是好背地裡說人壞話議論是非的卑劣品性，柔珂見自己一提起棠辭，靜慈的眸子便閃出幾道好奇的光，只好嘆了聲氣將那日在魯王府享宴時，棠辭酒醉強拉婢女欲行的醜事說了出來。

靜慈撲哧一笑：&ldo;飲食男女，人之大欲存焉。她既已及第為官，自當成家立業了，男兒情之所至，見美色而垂涎不是極為正常的事兒嗎?倒是飲酒誤事傷身，下次若再遇著她，你也多替我說教她幾句。&rdo;

柔珂扭毛巾的手微微一頓，笑道：&ldo;您才與棠辭相識多久，我不過埋汰她幾句，您竟為著她說起話來?&rdo;

雖是吃味的話，入了靜慈的耳朵裡倒成了柔珂久違的故意討喜承歡，輕笑一聲：&ldo;我這是幫裡不幫親，誰佔著理兒我就幫著誰。&rdo;漸漸陷入回憶中，溫婉的眉目愈加柔和，&ldo;說來也巧，棠辭那孩子，我怎麼看怎麼順眼。起先不知道她籍貫的時候，聽她的口音夾雜著冀州的土話，還當她是冀州京郊人，後來見她總隻身一人到這兒，逢年過節也不曾回家，多嘴問了幾句，才知道她竟自雲州而來。昔年曾看州府縣誌，都道雲州人驕橫跋扈，生得矮小粗獷，想來孟子所說盡信書不如無書果真有理。&rdo;

三年間的日常小事繁雜瑣碎，豈是三言兩語能說得清道得明的，靜慈說到開心之處還常掩嘴喜笑。即便現下對棠辭印象不佳，靜慈所言柔珂也一一聽在耳裡，記在心裡，偶爾撿合適緊要的地方心平氣和地搭幾個話茬，並不敷衍。

良久，柔珂為靜慈擦拭好面容和兩隻手臂後，眼見她眸色中顯露倦意，借著去灶房督促樵青熬粥的由頭，為她掖好被角後走出房門，留了一個清靜宜眠的地方給她安歇。

日落西沉，庭院中的海棠樹下，玉立著一青袍少年。

落花與餘暉鋪了滿地，亦灑了少年整個肩頭，紅色金色相得益彰，分外諧趣。

本是不知人入畫還是畫中人的美景，然而少年面色慘白，眸色渙散，如遭劇痛，似逢巨變，兩隻腳生了根般深入地下，動也不動。

柔珂心中微震，不動聲色地朝棠辭走近，輕聲道：&ldo;棠大人幾時來的，怎地不叩門詢問，孤零零地站在這兒等候?&rdo;今日並非休沐日，自己第一個得了訊息趕至碧雲寺也花了兩三個時辰，棠辭能在夜幕星辰前到此必是退食前動的身，竟為了探望靜慈向翰林院告假麼?