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次間裡陳設著床、幾、桌、椅等日常起居必不可少的應用之物，多是花梨木製，色紫紅，微有香氣，牆壁上還掛著一幅書法。

老夫人穿著紫紅色的八幅馬面裙，頭戴鶴鹿同春的抹額，正斜倚在羅漢床上，枕著迎枕，腳邊的鏤雕鑲理石八角几上擺著金漆青龍香爐，檀香幽幽，平添一分雅緻。

沈清月站在床下五福獻壽絨毯上同老夫人見了禮，待老夫人輕聲應了，才坐在了旁邊的繡敦上。

老夫人還沒問話，沈清月便緊鎖眉頭，忐忑不安地攥著帕子。

&ldo;月姐兒是有什麼要緊事迫不及待地要同我說？&rdo;老夫人語氣平緩的很，但言語裡透著的不耐煩，並不難聽出來。

沈清月道：&ldo;本來是孫女與妹妹們之間的小事，不該來打擾老夫人，但妹妹們愈發膽大妄為，孫女倒是沒什麼要緊的，卻怕連累大伯父的官聲和大堂姐。&rdo;

老夫人眼皮子掀起，瞧了沈清月一眼，道：&ldo;到底發生了什麼事？&rdo;

&ldo;妹妹和親戚家裡來的小娘子們，編排起我與張家小郎君私相授受！&rdo;

老夫人泛黃的眼珠子瞬間瞪圓。

沈清月抬頭同老夫人細說了事情始末，並且將荷包遞給她看，又道：&ldo;不過一夜之間，謠言竟然散播的如此厲害，孫女懇請老夫人徹查。孫女一人受委屈倒是無妨，但名聲清白大事，終究涉及沈家顏面，不知道的，還以為沈家家風不好。大堂姐最是重名聲的人，還有大伯父的官聲也十分要緊。&rdo;

沈清月的大堂姐沈清寧曾在老夫人膝下教養過，十分得老夫人喜歡。她的夫家門第略高於沈家，婆婆十分愛拿喬，加之她只生育了兩個女兒，在夫家實在沒少吃苦頭。

內宅姊妹們的名聲都是連在一處的，沈家未出閣的姑娘名聲壞了，沈清寧便多了一個把柄讓人拿捏，少不得又要受婆婆的氣，老夫人於心何忍。

至於沈家當家人沈世昌的官聲更是不用說，那是沈家全家人都該拼命維護的。

老夫人看完荷包，果然面色凜然，眼神也變得犀利了些，目光直直地朝沈清月打過去，冷聲問道：&ldo;是誰傳出來的話？&rdo;

&ldo;是妍姐兒與慧姐兒，母親一貫疼愛妍姐兒，慧姐兒又是四房的姑娘，孫女本不便管教，可此次事態嚴重，便同她們講了道理，又罰抄經書，以正家風。孫女不知這般做的對不對……心中到底惶恐不安，怕處理得不周，留有後患，才急著來告訴您。&rdo;

老夫人半闔眼皮，若有所思，她也是從這個年紀過來的，姑娘家的小心思，她多少也能猜到幾分。

她不疾不徐地捧起茶杯，道：&ldo;我知道了，此事我已放在心上。&rdo;

說罷，老夫人呷了口茶，眼神晦暗不明，神色莫測。

到底是沈清月的片面之詞，老夫人還不至於立刻就聽信了，許是小姑娘之間因子虛烏有的事吵鬧幾句而已，她還沒心思去管這等小事。

沈清月起身福一福身子道：&ldo;孫女告退了。&rdo;。

老夫人微微頷首，沈清月便離開了，她剛走沒多久，丫鬟便進來稟道：&ldo;老夫人，陶姑姑來了。&rdo;

陶姑姑是老夫人身邊的鄭媽媽舉薦來的，正好鄭媽媽在院子裡，她便親自去迎接。

鄭媽媽臉上帶著笑容，輕聲細語地說：&ldo;老夫人正好還沒歇息，正好你過去同她老人家說幾句話。&rdo;

陶姑姑微微一笑，道：&ldo;那我倒是來的巧了。&rdo;

&ldo;可不是麼。&rdo;一面說著，鄭媽媽