第41頁(第1/2 頁)

厄爾今晚打扮成牛仔，上次帶羅傑&iddot;韋德回家的就是個牛仔。厄爾正在用繩圈。他穿一件縫有白線的深色襯衫，脖子上鬆鬆地纏一條圓點圍巾，腰繫一條有大量銀飾的寬皮帶，配上兩個玩具皮槍套，各放一把象牙柄的槍。他下半身穿著優雅的馬褲和交叉縫有白線的馬靴，新得發亮，腦袋背後掛一頂白色寬邊帽，一條像是編織成的銀繩軟軟地垂在襯衫外，尾端沒打結。

他一個人站在白色聚光燈下，向四周甩繩圈，在圈裡圈外踏進踏出，成了沒有觀眾的演員‐‐高大苗條英俊的度假牧場馬夫一個人唱獨角戲，陶醉在這場表演中。雙槍厄爾，科奇斯縣人見人怕的好漢。這種休閒牧場愛馬如痴，連電話接線小姐都穿著馬靴上班，厄爾在這兒如魚得水。

突然間他聽到一個聲音，也許是假裝聽到了。繩子垂下來，他雙手從槍套中抓起手槍平舉，大拇指按著手槍的撞針。他窺視著暗處。我不敢動。那兩把混蛋槍說不定裝了子彈。可是聚光燈照花了他的眼，他沒看見什麼。他把槍放回槍套，拿起繩子，鬆鬆收成一堆，然後走回屋內。燈熄了，我也拔腳走開。

我在樹叢中迂迴移動，走近山坡上亮著燈的小屋。沒有聲音傳出來。我走到一扇紗窗外往裡瞧，燈光是一張床頭几上的小燈射出來的。床上有個人仰躺著，全身鬆弛，穿睡衣的手臂伸在被子外頭，眼睛睜得老大，瞪著天花板。這人看來個頭不小，臉有一半在暗影中，但我看得出他臉色蒼白，需要刮鬍子，沒刮鬍子的時間差不多跟失蹤時間吻合。張開的手指一動也不動地懸在床鋪外。他好像一連幾個鐘頭沒有移動過了。

我聽見小屋另一側的小路有腳步聲傳來。紗門吱嘎響，接著韋林傑醫生結實的身軀出現在門口。他手上端了一大杯番茄汁之類的東西。他扭亮落地燈，身上的夏威夷襯衫泛出黃黃的光。床上的人連看都不看他。

韋林傑醫生把玻璃杯放在床頭几上，拉過一張椅子坐下。他伸手抓過一隻手腕測脈搏。&ldo;你現在覺得怎麼樣，韋德先生?&rdo;他的聲音很和氣，很焦急。

床上的人不答腔，也不看他，繼續盯著天花板。

&ldo;得了，得了，韋德先生。我們別鬧情緒了。你的脈搏比平常快了一些。你身子衰弱，此外‐‐&rdo;

&ldo;泰姬，&rdo;床上的人突然說，&ldo;告訴那個人，如果他知道我的狀況，狗雜種的用不著麻煩來問我。&rdo;他的聲音優美清晰，語氣卻不友善。

&ldo;誰是泰姬?&rdo;韋林傑醫生耐心問道。

&ldo;我的代言人。她在那邊的角落裡。&rdo;

韋林傑醫生抬頭望過去。他說：&ldo;我只看到一隻小蜘蛛。別演戲了，韋德先生。跟我不必來這一套。&rdo;

&ldo;學名家隅蛛，普通的跳躍蜘蛛，老兄。我喜歡蜘蛛。它們從來不穿夏威夷襯衫。&rdo;

韋林傑醫生潤潤嘴唇，說：&ldo;我沒時間耍把戲，韋德先生。&rdo;

&ldo;泰姬可不愛耍把戲。&rdo;韋德慢慢轉過頭，腦袋活像有千斤重，他一臉不屑地瞪著韋林傑醫生。&ldo;泰姬可認真呢，她爬到你身上，你不注意的時候，它就一聲不響快速跳過來。要不了多久它已近在眼前。最後縱身一跳。你就被吸乾啦，醫生。很乾很乾。泰姬不吃你。它只是吸走汁液，使你渾身只剩一層皮。醫生，如果你打算繼續穿那件襯衫，我敢說這種事情馬上發生也不足為怪。&rdo;

韋林傑醫生仰靠在椅背上。&ldo;我需要五千元，&rdo;他平靜地說，&ldo;多久可以拿到?&rdo;

&ld