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雷克特指了指山洞，說：“這段時間我會在這裡養傷，你可以隨時過來找我。”

雷克特在山洞裡住下，而歐泊回了自己的小屋，他把E7放在桌子上，想了很久，鐘響了，礦工們從居住地出來，循著隧道前去工作。

歐泊戴著安全帽，頭燈照亮了忽明忽暗的地底空間。

“你知道麼？”歐泊朝他的夥伴洛克說：“咱們是奴隸。”

洛克心不在焉道：“是啊，金錢與物質的奴隸。”

歐泊問道：“你就沒想過某一天，能離開這裡？”

洛克回答：“當然，存夠錢了就走。”

“錢總也存不夠。”有人附和道：“都說外面的物價越來越貴了，不知道在給誰幹活，給誰賣命，忙死忙活到頭來連張通行證也買不起，你能做什麼？老老實實挖礦吧。”

“歐泊。”一名瘦瘦高高的男人過來，問：“你存了多少錢？”

這男人是他們這個採礦小隊的隊長，隊伍裡包括歐泊與洛克在內一共有五個人，礦工們是同生共死的，因為進礦塌方，爆炸等等事故，往往會整個隊都陷在裡面，每個小隊是一個特別的小團體，感情也比其他人更為深厚。

但就在不久之前有兩名老礦工患了很嚴重的地底病，沒有辦法再參與洞｜穴作業，只能在外面等著拉礦。工頭沒有給他們重新編隊，把這僅存的，三個人的小隊當做五個人來使喚。於是隊伍裡剩下歐泊，洛克與身為隊長的阿曼。力量較大的歐泊負責切割礦物，而洛克與阿曼裝車運輸。

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阿曼有一個妹妹叫做安雅，她負責給許多人做麵包，打些下手活兒。阿曼唯一的願望就是買一張船票，把妹妹送走，讓她不再在這個星球上跟隨他們吃苦，畢竟她已經十六歲了。

“十五萬點能量單位吧。”歐泊頭也不抬道：“怎麼了？”

洛克問：“阿曼，你想湊錢買船票麼？”

阿曼說：“我聽商人們說，赤炎星系有不少地方在請服務生，他們喜歡讓人來點菜，端盤子，安雅還會唱歌，我想讓她辦一張通行證，買到船票，到緋紅星上去找份工作。”

洛克說：“船票現在要八十萬，你有多少？”

歐泊說：“你只有二十萬點能量單位，阿曼。”

阿曼點了點頭，洛克說：“你打算怎麼還給我們？”

阿曼說：“安雅說她也願意留在緋紅星上，前提是她能找到工作，打工賺錢，存錢下來，再託人帶給咱們。”

洛克小聲道：“聽說所有離開B…11的人，都要先簽一份契約，不能再和這裡的人聯絡，也不能把這裡的事說出去，是真的麼？”

阿曼道：“不可能！她是我的妹妹！你從哪裡聽來的？”

歐泊用一臺磁力鑽探機貼著礦道壁嗡嗡嗡地震動，將紅紋晶石原礦震盪下來，洛克推著礦車在後面裝，歐泊一整天都在想那名外星來客，那個男人說的話。

磁力鑽探機卡住了。

“小心點！”工頭給了歐泊頭上一巴掌，粗暴地吼道：“賣了你也賠不起。”

阿曼馬上擋開那工頭的手，說：“我會注意的，別打我的隊員！”

歐泊憤怒地看著工頭，洛克忙賠罪道歉，示意歐泊繼續前進。

洛克邊走邊說：“你還是不夠。”

“是啊，不夠。”阿曼心不在焉地說：“或者再等幾年吧。”

礦道打通了，頭頂撲簌簌地掉下泥土來，歐泊松了口氣。

“這裡的礦已經挖完了。”歐泊說：“阿曼，你一共需要多少？”

“換個方向。”洛克埋頭看地圖。

阿曼說：“咱們加在一起，如果有一百萬點能量單位，或許就足夠了。我聽商人們說