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侯觀雲深深地凝望她憂傷的臉蛋，平心靜氣地道：“在未來的岳父岳母面前，我當然要謹守本分，請他們先上座了。”

“少爺，你……你折煞我們溝兒了……”柳條惶恐至極。

“老爹，請喊我觀雲，更請您不要這麼說。”侯觀雲神色正經得幾乎是莊嚴肅穆。“請您相信我的誠意，能娶到溝兒是我的福氣。”

柳大娘放下忙著撕扇的好兒，明白了女兒老像是藏著心事，原來就是這個男子呀！看他說話很有禮貌，人品似乎是不錯，可是——

“雖然你是大少爺，但我們溝兒絕對不做小的，我們當爹孃的心疼她，一定要為她找一個疼她的好人家。”

“大娘，您放心，我是明媒正娶，娶她為正室。”

“你不要胡說了！不可能的！”柳依依再也剋制不住眼淚，就在家人面前哭嚷了出來。

“我沒有胡說，聘禮我都帶來了。”侯觀雲掏出一個荷包，放在桌上。“這裡先還你八十兩的開客棧本金。我翻過帳簿了，知道這是你為侯家應急墊用的。抱歉，我不知道理家是如此繁瑣，讓你費心了。”

柳依依咬著唇瓣，揮掉眼淚，只是瞪著荷包。

“這是喜兒託我帶來的藥膏。”侯觀雲又拿出一隻巴掌大的小盒子，語氣關切而沉重地道：“她很關心你。”

柴兒走過來，默默接過小盒子，來到大姐身邊，輕拍她略微顫動的手背，無言地給予她面對現實的力量。

“還有這個。這才是聘禮。”侯觀雲走回門邊，抱起一個長約一尺的厚實紫檀木大盒，笑著搖頭道：“我果然是肩不能挑的文弱書生，提著這個重物走路，差點摔下田裡了。”

柳家兒女們對這個大盒子好奇極了，左兒右兒早就雙眼骨碌碌地看個不停，他們實在聽不懂大姐和這個大少爺發生了什麼事，倒是很想看看大盒子裡面藏了什麼好玩的東西，一下子就全部圍攏到桌邊。

侯觀雲將盒子放到桌上，小心翼翼地打了開來；燭火搖動，照映出一尊躺在黃緞布里的水晶觀音。

法相莊嚴，通體透明純淨，燭光輝映，激射出耀眼的晶光。

“哇！”孩子們發出驚喜的叫聲。

“溝兒，我們的水晶鋪子開張了。”侯觀雲抬起頭，望向始終站得遠遠的柳依依，神色柔和而專注。“這是師傅做出來的第一件成品，每個人看到了，競相出高價收購，但我不賣。這是無價之寶，我只拿它來求你爹孃，願它能讓我娶回我心目中真正的無價之寶——我的依依。”

柳依依承受不住了，淚下如雨，只能緊緊扯住柴兒，不讓自己因著他溫柔的言語而崩潰。

我們的水晶鋪子啊……我們的！她深深為他的話震撼了。

他也是她時時刻刻放在心裡珍藏的無價之寶呀。

“如今我什麼都沒了。”侯觀雲苦笑道：“過去的家財萬貫，只剩下祖傳的舊宅子、宜城外的田地、臨街的十幾丬店面、一間水晶鋪子……呵，聽起來好像還很多吧？但真的是不如從前了。”

“為什麼？那夫人怎麼辦？”她痛心問道。

“你知道我娘怕穢氣，爹過世了，正好是個理由，我就請她搬回舊宅子，再將大宅子處理掉，結束所有賠錢或我做不來的生意，分散各地的房地田產也都賣了。呵！我這人向來好吃懶做，四體不勤，只適合做簡單的收租活兒……”

“你是賣掉償債？”他不必掰理由了，她知道原因。

“無債—身輕，很好啊。”

她全身顫抖了，不敢相信他竟為她做出這等驚天動地的大事，寧可不要他三舅的幫忙，也要回頭找她，她一個小丫頭承擔不起！

“你說你要撐起侯家，你不能敗家……”她顫聲道。

“我沒有敗家