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火車晚點了。這趟車每站都停。等快要到都柏林站時，車廂漸漸地被渾身散發著煙味的男人塞滿，他們個個滿臉倦容。幾乎所有人都穿著西裝。他們要麼是在某個政府辦公室上班，要麼是穿著自己最好的禮拜服來都柏林遊覽。

賴安也穿了套西裝。他一直非常喜歡有機會穿西裝，與司法部長的會面當然需要正裝出席了。他出了韋斯特蘭區車站一直向南走，在梅瑞恩大街上遇到了菲茨派屈克局長。局長將他從頭到腳仔細地打量了一遍後，才極為勉強地點了點頭。

&ldo;進去吧，&rdo;局長說，&ldo;我可不想遲到。&rdo;

賴安又看了看手錶，分針快要與時針重合了。

他曾聽說過司法部長的故事。部長是個野心勃勃的政治家，很有膽識。這個剛剛崛起的新貴甚至娶了大老闆的女兒，成了愛爾蘭共和國總理的女婿。有人稱他是內閣中一顆璀璨的明星，一個敲擊當權派大門的改革者。也有人對他不屑一顧，認為他是一個為謀求利益而不擇手段的卑鄙小人。不管怎樣，所有人都認為他是一個機會主義者。

這時，門開了，查爾斯&iddot;豪伊走了進來。

&ldo;夥計們，不好意思讓你們久等了。&rdo;菲茨派屈克趕緊從椅子上站了起來。&ldo;剛才在用早餐，吃得比較遲。我們進去吧。&rdo;

&ldo;您是要咖啡嗎，部長?&rdo;秘書問道。

&ldo;是的。&rdo;

賴安也站了起來，跟在豪伊和菲茨派屈克身後走進辦公室。一進門，豪伊便與局長握了握手。

&ldo;這位就是我們的賴安中尉嗎?&rdo;他問道。

&ldo;是的，部長。&rdo;菲茨派屈克回答說。

豪伊伸出一隻手與賴安相握，說：&ldo;天哪，你可真是個壯漢，是吧?我聽說去年你把愛爾蘭共和軍的那幫混蛋狠狠地收拾了一頓，讓他們大傷元氣。&rdo;

賴安握住了豪伊的手。他的手很有力，給人一種主宰一切的感覺。站著的時候豪伊看起來比實際身高要高一些。他的肩很寬，漆黑的頭髮一絲不苟地向後梳著，露出整個前額，看上去有些像老鷹，目光隨時都在尋找對方的破綻。實際上他只比賴安大幾歲，但是他的行為舉止卻讓他顯得比賴安大了許多，也更加老於世故，絕不只像一個擁有高階職務的年輕人。

&ldo;我只是盡我所能而己，部長。&rdo;賴安回答說。

那是一次歷時很久的軍事行動。士兵們整夜整夜地忙著挖戰壕，監視農民們進進出出，觀察每一個來訪者，有時還會跟蹤他們。愛爾蘭共和軍邊界運動在1959年已近尾聲，共和軍也早己喪失了反抗的力量，但是賴安仍然被指派去將殘餘勢力趕盡殺絕。

&ldo;很好，&rdo;豪伊說，&ldo;你們倆都坐下吧。&rdo;

他們在面對辦公桌的兩把真皮椅上坐下來。豪伊走到一個檔案櫃前，邊吹著口哨邊從口袋裡摸出幾把鑰匙，然後用其中的一把開啟抽屜，取出一個資料夾，扔到辦公桌的真皮桌面上。他在自己的椅子上坐了下來，轉了個圈，椅子沒有發出一點吱嘎聲。

辦公室的一個角落裡掛著一面愛爾蘭國旗，牆上貼著一張《愛爾蘭共和國宣言》，旁邊還有幾張賽馬的照片，這些馬體型瘦削，但每一匹都傲氣十足。

&ldo;你的西裝是誰做的?&rdo;豪伊問道。

賴安沉默了幾秒鐘才意識到這個問題是問他的。他清了清嗓子回答說：&ldo;我老家的一個裁縫。&rdo;

&ldo;你老家在哪兒?&rdo;

&ldo;卡里克馬克里。&r