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保定帝聽了高升泰的話，搖頭道：“皇位本來是延慶太子的。當日只因找他不著，上明帝這才接位，後來又傳位給我。延慶太子既然復出，我這皇位便該當還他。”轉頭向高升泰道：“令尊若是在世，想來也有此意。”高升泰是大功臣高智升之子，當年鋤奸除逆，全仗高智升出的大力。

高升泰走上一步，伏地稟道：“先父忠君愛民。這青袍怪客號稱是四惡之首，若在大理國君臨萬民，眾百隆不知要吃多少苦頭。皇上讓位之議，臣升泰萬死不敢奉詔。”

巴天石仗地奏道：“適才天石聽得那南海鱷神怪聲大叫，說他們四惡之首叫作什麼‘惡貫滿盈’。這惡人若不是延慶太子，自不能覬覦大寶。就算他是延慶太子，如此兇惡奸險之徒，怎能讓他治理大理的百姓？那勢必是國家傾覆，社稷淪喪。”

保定帝揮手道：“兩位請起，你們所說的也是言這成理。只是譽兒落入了他的手中，除了我避位相讓，更有什麼法子能讓譽兒歸來？”

段正淳道：“大哥，自來只有君父有難，為臣子的才當捨身以赴。譽兒雖為大哥所愛，怎能為了他而甘舍大位？否則譽兒縱然脫險，卻也成了大理國的罪人。”

保定帝站起身來，左手摸著頦下長鬚，右手兩指在額上輕輕彈擊，在書房中緩緩而行。眾人無知他每逢有大事難決，便如此出神思索，誰也不敢作聲擾他思路。保定帝踱來踱去，過得良久，說道：“這延慶太子手段毒辣，給譽兒所服的‘陰陽和合散’藥性甚是厲害，常人極難抵擋。只怕……只怕他這時已為藥性所迷，也未可知。唉聲，這是旁人以奸計擺佈，須怪譽兒不得。”

段正淳低下了頭，羞愧無地，心想歸根結底，都是因自己風流成性起禍。

保定帝走回去坐入椅中，說道：“巴司空，傅下旨意，命翰林院草制，冊封我弟正淳為皇太弟。”

段正淳吃了一驚，忙跪下道：“大哥春秋正盛，功德在民，皇天必定保佑，子孫綿綿。這皇太弟一事儘可緩議。”

保定帝伸手扶起，說道：“你我兄弟一體，這大理國江山原是你我兄弟同掌，別說我並無子祠，就是有子有孫，也要傳位於你。淳弟，我立你為祠，此心早決，通國皆知。今日早定名份，也好令延慶太子息了此念。”

段正淳數次推辭，均不獲準，只得叩首謝恩。高升泰等上前道賀。保定帝並無子息，皇位日後勢必傳於段正淳，原是意料中事，誰也不以為奇。

保定帝道：“大家去歇歇吧。延慶太子之事，只可千知華司徒、範司馬兩人，此外不可洩露。”眾人齊聲答應，躬身告別。巴天石當下出去向翰林院宣詔。

保定帝用過御膳，小睡片刻，醒來時隱隱聽得宮外鼓樂聲喧，爆竹連天。內監進來服侍更衣，稟道：“陛下冊封鎮南王為皇太弟，眾百姓歡呼慶祝，甚是熱鬧。”大理國近年來兵革不興，朝政清明，庶民安居樂業，眾百姓皇帝及鎮南王子善闡侯等當國君臣都是十分愛戴。保定帝道：“傳我旨意，明日大放花燈，大理城金吾不禁，犒賞三軍，以酒肉賞賜耆老孤兒。”這道旨意傳將下去，大理全城百姓更是歡忭如沸。

到得傍晚，保定帝換了便裝，獨自出宮。。他將大帽壓住眉簷，遮住面目。一路上只見眾百姓拍手謳歌，青年男女，載歌載舞。當時中原人士視大理國為蠻夷之地，禮儀與中土大不相同，大街上青年男女攜手同行，調情嬉笑，旁若無人，誰也不以為怪。保定帝心下暗祝：“但願我大理眾百姓世世代代，皆能如此歡樂。”

他出城後快步前行，行得二十餘里