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上突然大汗淋漓，聲聲粗喘中白眼一翻，找他爹去了。兒子死在媳婦身上，秀才老孃痛不欲生，罵水仙是狐狸精，專門要男人命的，要休了她。水仙可不是軟弱可欺的主。因為違背姨母意願嫁給梅秀才，她跟姨母家裡已經鬧僵了，如果被休回去，等待她的不定是什麼下場，所以發現相公暴斃後，她咬破腕子染紅了元帕。待婆婆罵她，她拿著元帕哭自己已經是梅家人了，肚子裡極有可能有了梅家的骨肉，求婆婆不要休她。她哭得可憐，遠近街坊都替她說話，秀才老孃一是礙於人言，二是為了兒子的骨血，只好認了她這個兒媳婦。兩個月過去，水仙肚子沒有半點變化，請來郎中一摸就知道沒有身孕。秀才老孃再次提出休她，水仙哭得悽慘無比，揚言她與夫君情深，生是梅家人死是梅家鬼，本想替夫君奉養寡母，既然婆婆不喜歡，她乾脆下去陪夫君好了，作勢便去撞牆。她怎麼會死呢？別說梅家有丫鬟婆子，就是街坊鄰居，見她這般，也都要勸阻啊。這出以死明志的戲，為水仙贏來一片讚譽，秀才老孃若是再堅持休妻便是惡婆婆，只好作罷。接下來的三年，便是水仙跟婆婆鬥法的過程。人前她對婆婆百般孝敬，人後她跟她陰奉陽違，從來不任由婆婆折騰揉捏。早上秀才老孃跟旁人說她壞話，晌午她便出去哭訴各種為人媳婦的委屈，偶爾不小心露出身上傷痕。水仙演得好，鎮民大多都信她，氣得秀才老孃大病一場，水仙趁機收攏下人夥計的心，真正接管飯館生意，秀才老孃得知後，吐血身亡。自此，水仙真正成了梅家主人。她遣散家中老僕，只買了兩個粗使丫頭還有一個看門婆子，白日裡出門時，身邊帶著一個丫頭作伴。因為當家作主了，因為再也沒有人能將她手中產業奪走，她也不必像以前活得那麼刻意，隨心所欲，過得好不快活。寡婦門前是非多。她一個貌美小寡婦常常拋頭露面，名聲漸漸臭了起來，閒言碎語越來越多。水仙一點都不在乎。她去飯館坐鎮，店裡生意能比平時好上一倍，被那些臭男人看上兩眼又如何？只要能賺銀子，別說看兩眼，就是有膽大的偷偷摸她小手，她也笑呵呵地跟人家打情罵俏。偷東西是罪，女人出門跟男人說話可不是罪，沒人能奈何她！那些喜歡背地裡指指點點的黃臉婆子們，還不是嫉妒她財貌雙全？嫉妒她沒有相公卻有眾多男人爭相討好？但她也不可能事事如意。譬如斜對面肉鋪裡的那個屠夫，也就是住在她隔壁的那個冷臉男人，便是水仙的眼中釘。她對宋陌，可以說是因愛生恨。對梅秀才，水仙是有點感激的，畢竟那個男人將她從泥坑裡救了出來，給她名分給她富貴。她也想過跟他好好過日子，孝敬婆婆，做個令人羨慕的秀才娘子。可她跟梅秀才無緣，連真正的夫妻都沒能做成，跟婆婆也沒有緣，為了好好活著，她必須讓自己留在梅家，必須跟婆婆作對。婆婆在時，她行事謹慎，堅決不給她休她的把柄。但她正是姑娘家最好的年紀，洞房時也嚐到了些許滋味兒，哪能不思春？待婆婆去後，沒人能約束她了，水仙便想找個好男人招贅進來。當然，若是對方沒有一大堆爛七八糟的親戚，她也願意帶著嫁妝改嫁的，左右她已為夫君守了三年，符合本朝絕戶之家寡婦得家產的法令。思春之際，水仙每次想到的都是隔壁的宋屠，宋陌。宋家世代都是屠戶，閒時替人殺牛宰豬，平常以賣肉為生，自然攢下不菲家產。到了宋陌這一代，長輩均已辭世，家中只有他一人，這就符合了水仙嫁人的條件。最讓水仙動心的，還是宋陌的相貌。其實宋陌習慣早出晚歸，水仙在家裡很少正面碰到他，偶爾站在院子裡能聽到隔壁打水洗漱磨刀劈柴等動靜。真正見面，還是她第一次去自家飯館，出門瞧見對面肉鋪生意熱鬧非常，便倚門凝望。望著望著，買肉的眾人散去，露出店主身影。與想象中的五大三粗滿臉橫肉不同，冷冷站在那裡收拾案板的宋陌，簡直就是天底下最好看的男人。怪不得去他那裡買肉的多是媳婦姑娘們，甚至還有轎子停在鋪