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興！”唐歡小聲嗔他一句，忽的朗聲大笑起來，不等宋陌開口便縱馬跑了出去，回頭對宋陌宣戰：“將軍，你的護衛都是膽小鬼，怕輸給女人，你呢，你敢跟我比嗎？”宋陌端坐不動，“我讓你一條街！”紅日西垂，燦爛晚霞映紅半邊天空，小鎮上方慢慢騰起裊裊炊煙，隨風東去，越高越淡。進鎮的小路上，忽有急促馬蹄聲由遠而近，驚得街上行人紛紛扭頭觀望。馬蹄聲止，宋陌領頭停下，吩咐周逸：“去，挑個大院子賃下。”周逸領命而去。宋陌看向身側的女人，見她昂首挺胸坐在馬上，身體卻僵硬地一動不動，目光殷切地追隨周逸身影，就知道她其實受不住了。這一路急行，剛開始她還有心情再三挑釁他跟他賽馬，等晌午修整結束重新出發時，她就變了個人似的，懶懶地不再打鬧，只一言不發地催馬追隨眾人。她這樣忍著，比朝他撒嬌喊苦更讓他看了難受。如果不是皇命在身，行程緊急，他定會安排馬車給她的。身後護衛們停在五十步外，宋陌朝她靠近些，低聲安撫道：“快了，等周逸找好院子就能歇了。”“嗯。”唐歡朝他勉強一笑，隨即扭頭看向路旁的田地。宋陌猜不出她心思，又是在外面不好多問，便不再說話了。周逸很快折回，領著眾人停在一處四合院門口。宋陌翻身下馬，徑自走到唐歡身前，牽住馬繩，抬頭看她，眼裡第一次流露出擔憂，“怎麼樣，能自己下來嗎？”晌午她下馬時就差點跌倒。唐歡笑著點點頭，左腳踩著馬鐙，抬起右腿要下來，只是右腿剛越過馬背，她低叫一聲就朝下摔去了。宋陌一直盯著她呢，當然不會讓她摔倒，雙手一伸便把人抱進懷裡，正要放她下來，她忽的攥緊他胳膊埋在他懷裡，肩膀顫抖，無聲地哭了。宋陌不由地抱緊她，轉身大步跨進正門，口上吩咐周逸準備熱水。周逸趕緊去吩咐這宅子內原有的粗使婆子丫鬟們，薛湛等人對這一路上將軍看似冷漠實則無微不至照顧舒姑娘的樣子早已熟視無睹，各自牽馬去馬棚，順便巡檢院子裡是否藏著不該有的賊人。將軍遇到過的刺殺次數，兩隻手都數不過來的。北方百姓人家都用炕，宋陌進了上房，小心翼翼地想把懷裡女人放到炕上，他好去準備東西，給她沐浴上藥。可唐歡不讓他走，抱著他胳膊不鬆手，宋陌問她怎麼了，她光搖頭不說話，就是一直小聲地哭，可憐又委屈，哭得宋陌早忘了那些猜疑顧忌，脫靴上炕，像抱孩子那樣哄她：“是不是難受哭了？”唐歡點點頭，眼淚都抹在他身上。宋陌哭笑不得：“我的袍子……這次出門一共就帶了三套，這套準備穿兩日的，接下來幾天你要是一直這樣往我身上抹淚，我都不敢進青城城門了，怕被人笑話。”“你是大將軍，誰敢笑話你啊？”唐歡哭了會兒，拽著他袍子擦擦臉，終於不哭了，只是依然埋在他懷裡：“再說了，你那麼有錢，這套髒了就扔掉，再買身新的不就行了？對旁人小氣，難不成對自己還小氣？”“有錢也不是這樣用的，你這樣不知節儉，將來怎麼……”宋陌無奈地說她，說著說著沒了聲音，掰過她腦袋，讓她正對自己，眸色深沉：“你說我對旁人小氣，有什麼憑證？”唐歡看著他，撇撇嘴道：“你跟我賽馬還使出全力，這樣還不算小氣嗎？”眼圈泛紅，水眸澄澈清亮，撒起嬌來沒人能抵擋。宋陌不動聲色地微微抱緊了她，笑著看她：“誰說我全力以赴了？”唐歡張嘴，不可置信地與他對視，過了會兒哼了聲，扭頭道：“得意什麼啊？那是你的馬比我好，不信明日咱們倆換馬騎，我肯定能贏你！”宋陌沒有繼續跟她頂，試探著按按她腿：“是不是很疼？”唐歡吸了口氣，看他一眼，垂下眼簾，眼淚又滾了下來。不言不語，默默地哭，最是讓人心疼。宋陌情不自禁捧住她臉，用拇指擦去那淚珠，放柔了聲音：“既然這麼難受，路上怎麼不告訴我？你要是說了，我……看你可憐，興許會放緩速度。”唐歡搖頭，想去扯他胸前袍子擦淚，見他寬大袖子就在眼前，便就近取材，邊抹邊委屈噠噠地解釋：