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昆塔斯臨走時，沒有吩咐要怎麼對待它。僕人們就以為親王要喝它的血，孩子被洗得乾乾淨淨地，換上了白色、無領的衣服，綁在客房的桌子旁邊，一旁還體貼地準備好了酒杯和尖刀。沒想到昆塔斯把這事兒忘記了三天，它就這麼在那裡放著，餓得奄奄一息。

昆塔斯讓人出去尋覓了點麵包和果汁，他們半塞半灌地總算把小孩給弄得有了點生氣。

但它的眼睛還是閉著的，被綁在桌子旁，像只小狗一樣瑟瑟發抖。

昆塔斯於是好奇，&ldo;你怎麼總閉著眼睛。&rdo;

&ldo;我看不到。&rdo;

&ldo;看不到，看不到你抱著個棋盤幹什麼？&rdo;

&ldo;我會下棋。&rdo;孩子頓了頓，&ldo;我想當棋士。&rdo;

昆塔斯笑了，&ldo;撒謊。你根本看不到棋盤。&rdo;

&ldo;我沒有撒謊。&rdo;孩子有點焦急，&ldo;我五歲之前是看得到的……那個，我的棋盤呢？&rdo;

昆塔斯撇了撇嘴。孩子帶著的簡易象棋的棋盤是對摺起來的，開啟裡面便是小棋子。昆塔斯的僕人覺得這東西沒什麼用，就把它順手扔了。昆塔斯饒有興味地說，&ldo;你和我下盤棋，你要是贏了我，我就送你副新的。&rdo;

孩子歪頭想了想，輕輕地說，&ldo;好哇。不過你要把你的步驟移動報出來。&rdo;

昆塔斯笑了。他活了快兩百年，謙虛一點說象棋也早就到了國際水準。小時候幾個兄弟感情也不太好，大家平日除了練劍學習都是自己找樂子。有人喜歡收集寶石，有人愛上了人類詩詞，昆塔斯偏偏放不下的，是黑白棋盤上的那幾顆棋。國王穩重，皇后靈活，機動的車馬和忠實的衛兵。昆塔斯沉迷於象棋的世界，樂此不疲。從他很年輕的時候，人類抓來給他進食，他都會先和對方下一盤。不會下棋的人，自然是直接被送到廚房，而稍有水準的人，則會讓對方活著，直到輸給他。

昆塔斯很聰明。那些人沒有活過一個星期的。此番開局前，他還心想，晚上已經吃得很飽了，它的血只好先賞賜給其他人。可對局開始後，昆塔斯覺得不妙。小孩的棋路很特別，每一步都與一般人的計算很不同。起先，二人一人一步，非常流暢。到後來，昆塔斯移步的速度越來越慢，可他每每思忖了良久移動的一步，那個孩子就會緊接著移動下一步，就彷彿它早已佈下了天羅地網，昆塔斯的每一步都在它的計算之內。

&ldo;check!&rdo;

不出一個小時，昆塔斯的王就被將住。昆塔斯又堅持斡旋了一會兒，終於敗陣下來。

&ldo;再來一局。&rdo;

又過了四十五分鐘，它又check了。

昆塔斯有些煩躁，於是再要求復戰。就這樣，兩個人連續下了七、八盤，昆塔斯只覺得自己被對方死死壓制，一點取勝的機會都沒有。雖然不願意承認，眼前這個看起來最多十幾歲的孩子，在下棋方面天賦秉異。它顯然從未接受過正式的訓練，但它在對弈上有一種野性的靈感。每次佈局都十分不同，而殺招落下又讓人招架不能。

他抬起眼，發現孩子在不住地揉著眼睛。

&ldo;怎麼了？&rdo;因為連輸數場，昆塔斯的聲音裡帶著急躁。

孩子被嚇了一跳，然後戰戰兢兢地說，&ldo;我、我困了……&rdo;

昆塔斯這時才意識到，外面天色已經大亮了。僕人不知何時已經把窗簾都掛了起來，他太投入了，竟然完全沒有感覺。他想了想，然後說，&ldo;好吧，你先睡，明