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聖皇止步，「裴卿？」

裴簡之磕頭，「陛下萬安。臣聽聞中臺抱恙，特來通稟探望。」

聖皇十分滿意，「裴卿有心了。」又嘆，「朝野總有閒人言之鑿鑿道我朝文武失和，叫這些人來看一下裴卿行止，怕不羞煞？」

裴簡之激動得直哆嗦，伏身稟道，「陛下聖明。」

聖皇點頭，「朕剛剛看過，青主精神不濟，你不許過多打擾。」

「是。」

三個人目送聖皇御駕去遠才站起來。蕭令入內回稟，又過了足足一盞茶工夫才出來。

裴簡之迎上前，「如何？」

「請吧。」蕭令向內一擺手。

裴簡之大喜過望，從頭到腳仔細整理衣冠，深吸一口氣才提步入內，卻聽蕭令在身後道，「你也來。」

裴簡之強行按下心中波瀾起伏，笑著招呼唐恬，「倒是我疏忽，阿田還沒見過中臺吧？」

唐恬不想去，卻騎虎難下，「見過兩回……」兩回都沒看明白長啥樣，倒在這位煞神手裡捱了兩回痛打，不知道今日能不能囫圇回去——

裴簡之此時精神亢奮，哪裡留意唐恬的小心思。一入內室便見隔斷處懸著雪白的輕紗，將內裡遮得嚴嚴實實，甚麼也瞧不見，倒是藥香撲鼻，昭示主人正在病中。

蕭令做了個止步的手勢，自己入內侍奉。

裴簡之疾步趨前，隔著簾子納頭便拜，「裴簡之拜見中臺，中臺鈞安。」

唐恬跟在後面，默默磕頭。

「裴將軍好久不見。」

唐恬心中一動，好熟悉的聲音，彷彿在哪裡聽過——又瞬間摒棄雜念——畢竟見過兩回，耳熟也是正常的。

裴簡之兀自滔滔不絕表達對中臺大人的敬仰之情和聽聞中臺大人抱恙的憂慮之情，說到激動處連連叩首——

唐恬目瞪口呆，崇敬之情油然而生。

池青主打斷裴簡之的長篇大論，「你帶的這位——」他語氣極淡，漫不經心的樣子。

裴簡之以為犯了忌諱，暗暗埋怨蕭令，回道，「是下官帳下騎尉。冒犯中臺——」扭頭喝斥，「還不退下！」

唐恬如逢大赦，爬起來要走。

「且慢。」

唐恬僵住，爬回原地跪好。

紗帳內極輕一下瓷器碰撞之聲，應是侍人在奉茶。池青主問，「騎尉？」

「是，名叫唐田。」裴簡之積極上報履歷，「桑田之田，年——」便拿眼刀飛唐恬。

唐恬無奈，「年十七。」

「去歲統考收入的禁衛，」裴簡之道，「湘中人。」

真棒，加個「未婚」，這履歷就能拿去相親了。

池青主「嗯」一聲，復歸沉寂。簾子一掀，一名青衣侍女出來，手上一個託盤，盤上一隻匣子。

侍女走到唐恬身側，含笑道，「中臺給你的。」

二人當場石化。裴簡之反應快些，大力推搡唐恬，「還不謝賞？」

唐恬接了，磕頭道，「唐田謝中臺賞。」

「不用謝。」池青主彷彿極輕地笑了一聲，「拿回去吃吧。」

裴簡之如被雷劈，一直到了北禁衛駐所，還是呆若木雞的模樣，「中臺真的說了不用謝？」

「將軍，」唐恬道，「您已經問了二十遍了。」

裴簡之執著道，「中臺真的說了不用謝？」

「二十一遍。」

「中臺真的說了不用謝？」

「真的。還有——」唐恬扶額。「二十二。」

裴簡之揉一把臉，「開啟給我看看。」

唐恬依言開啟錦盒繁瑣的銅扣，露出圓溜溜一物，中間鮮艷艷一個紅點。

二