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「主子娘娘才是正經婆婆呢！」舒妃賠笑道，「這都是主子娘娘對永珹關愛有加的緣故，臣妾倒巴不得玲兒——巴不得他媳婦厲害一些，也免得永珹到外頭闖禍！先回給主子娘娘知道，連母后皇太后留給永珹的東西臣妾都吩咐他交給媳婦保管呢！」

「玲兒就玲兒，皇上都沒教弟兄避諱，我就這樣尊貴起來了不成？」寒苓抬了下手，因與十福晉說道，「你嫁永珹，那是三頭做親，從孝靖皇后論，你們是姑表兄妹；從你額娘和舒妃論，你們是兩姨表親；從我這裡論，你是七格格的小姑，有這樣的緣分在，日後只可放心便是，永珹若敢慢待你，我和舒妃一定替你撐腰做主！」

「臣媳不敢！」富察氏微微欠身，「臣媳謝過皇額娘厚愛。」

愉妃笑道：「咱們皇后娘娘一貫把兒媳看得比兒子還重的。」

「這話我領了，誰讓我不會教兒子呢！」寒苓又囑咐其他幾個兒媳，「都是熟人了，宮裡宮外你們照應著一些，得了閒常來常往，不要生分才好。」

眾福晉齊聲答應：「臣媳謹遵（皇）額娘懿訓。」

「你們出了宮，不要忘記去定郡王府見見大福晉，那是長嫂，不可失了禮數。」大福晉孀居，這樣的場合不宜出面，寒苓不妨一表姿態，博一個周到慈愛的名聲。

永璜的生母哲憫貴妃也是富察氏一脈，富察氏趕忙應承：「是！」

「老八家的！」寒苓話鋒一轉，忽然將視線轉向八福晉。

章佳氏站起身來：「皇額娘。」

「我隱約聽著，永瑆納了一個出身不好的側室？他的福晉也是章佳氏一族，人不親姓還親，你們做兄嫂的，還該添些照應才好。」所謂出身不好，並非指家世低微，與之相反，人家有個顯赫的姓氏——索綽羅氏！永瑆的新側室是索綽羅德保的外室女。

說起來，德保也不算是貪花好色之人，他如今貴為二品大員，後院不過一妻一妾而已，唯一的私生女兒只是早年與瘦馬一夜風流的產物，雖然養在側室名下，知道其身世的同僚親友不在少數，如今以格格身份抬入履郡王府後院，應當說算得上是極為可觀的前程了。

章佳氏唯唯稱是：「臣媳記下了。」

「漢人總嘲諷咱們不講禮數，你們都是做正室的，以後也提著一些，瑞貴人與永琪府上的索綽羅氏是堂姐妹，永瑆又納了瑞貴人的妹妹，雖說無傷大雅，總歸要落人口實。」寒苓看了新婦一眼，因又補充道，「當年的履親王老福晉與孝靖皇后也是同堂姐妹，因為這段親緣，先帝為皇上指婚時母后皇太后頗有疑慮，先帝因此曾有諭示，『旗人人口有限，早前聯姻多不得已，雖為同族姐妹，並非一父所出，只管門第般配、人品稱優，餘者不足計較！日後人口繁盛，嗣君自行更化為時不晚。』以往倒也罷了，今後再行聘納之事，咱們都該留意要緊的親緣輩分，也算是在旗人中立個榜樣的意思了。」

瑞貴人十分不安：皇后這是話中有話啊！

寒苓已然圖窮匕見：「瑞貴人與順貴人位份等同，二人同居鍾粹宮，於順貴人掌宮不便，自即日起，瑞貴人挪往長春宮居住。」

瑞貴人愕然：「主子娘娘——」

長春宮是令貴妃的地頭，皇后這是把瑞貴人劃為令貴妃一派的意思了，眾人這才回過味來：瑞貴人是被她老子連累了吧？

「今天是永珹的好日子，不該教你們看著我處理宮中瑣務。」寒苓換了一副面孔，因向永珹夫妻笑道，「你們去罷，得了空要經常進宮陪你額娘說話！」

小兩口起身行禮：「兒臣（臣媳）告退！」

寒苓壓了下後背：「都跪安吧！」

年景坎坷的乾隆三十一年終於以皇十子大婚的喜事作為標誌宣告終結，正旦朝賀之際，皇帝向所有外臣宣佈，