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幸而羅川騎了馬，若是晚到一步，張秀也要被人請去別家燒飯了。羅川把定錢付了，把人帶到家裡時，朝煙剛剛洗漱好起來。看見門外又有雪，知道今天又得辦宴，趕忙叫孟婆婆來：「婆婆，且吩咐人去請郭廚來，或是張秀。得快，不然便要被別人搶去了。」

孟婆婆笑嘻嘻說：「張秀已經在廚房裡了，我一早就叫羅川去請。」

朝煙鬆一口氣：「婆婆真知我心。」

不同於常日的清閒，這日人人都是忙碌的。

秦桑帶著入芸閣另兩個小女使喜雀和歡鶯去大相國寺買桃板桃符，出門時碰見山光閣的白草，拿著一小袋文錢也說要出門採買。秦桑便做主，讓白草跟著她們幾個，一起出去。

街上的人水洩不通，尤其走到州橋一段，不必說是車馬了，便是隻螞蟻都爬不動。小經紀叫賣著勃荷和胡桃，奈何人聲喧鬧，他的喊聲也只有自己能聽見。一時聰明，爬上了州橋上的石墩子，卻被巡邏的官兵罵下來：「你這潑皮，怎的站上去了！」

也有行人擁堵，又踩著雪地，腳下一滑，撞開了御街上的攔著御溝的紅杈子，落進溝裡去了。好在溝裡的水早已成冰，掙扎兩下被人拉上來，說兩句多謝，又被擠開，不見彼此蹤影。

地上也有被人踩爛了的韭黃、生菜，不知是從誰的籃子裡掉下來，也不知已經被人踩了多少腳，貼著地上，像是就長在地上似的。前一個人走過，後一個人又踩上去，把它踩得看不出是什麼，便又有新鮮的菜葉從另一個人的籃子裡、兜子裡翻下來。

一路走到大相國寺不容易，白草年紀小，喜雀和歡鶯也不是幹精細活的，反倒是秦桑管著她們，四人手挽著手說說笑笑到了地方。

大相國寺一月開五次交易，這是年前最後一次了。大三門前本都是賣飛禽貓犬的，因要過年，攤販們也都擺上了別的東西，門神、鍾馗、桃板、桃符當然賣得最多，白草一進來，看見第一家攤販就有賣桃符，便想掏錢買了，被秦桑攔下來：「小蹄子，這麼藏不住錢？要買也要進裡頭第二、三扇門去買，同樣的東西，裡面買可比這裡便宜。」

白草聽了，趕緊把錢收起來。秦桑這可不是變精明瞭，而是另有教誨說給白草聽：「你省了點錢，便好買自己想吃的東西，大相國寺多的是飲食果子，別把錢給那些賣貴的給你的人呢！」

說來說去，原是為了點吃的！喜雀、歡鶯兩個對秦桑這性子已經熟悉了，不過白草卻茫然：「原來…原來還能這樣。」

今日大相國寺的第二道門和第三道門，似鯉魚要躍的門。

無數條鯉魚擠在龍門兩側，有從這裡要躍進來的，有從那裡要躍過去的。兩邊人擠著，根本挪也挪不動。第二道門內原來多有買字畫的行鋪，今朝統統把字畫收起來，生怕被人踩了碰了，轉而賣起了歲物。

秦桑等幾個身著與平頭百姓不同，做買賣的小生意人一看就知道她們是貴家女使，大有破千難萬險從人堆裡擠過來的，湊到秦桑這個領頭的面前，把背簍裡的東西掏出來給她們看：「小娘子且看，這是『照虛耗』的小燈，這是財門鈍驢，這是天行帖子，都是交年夜和除夜要用的。我家賣的，整個東京城都說好。娘子看這燈，底頭還刻了做者的名字『黃三』，便是小人。娘子們買去，定能讓主家說好。若是不好，娘子叫開封府來把小人黃三抓去，打二十大板。」

秦桑看著已經想買，不想邊上又來一貨郎，大罵：「朱五，你又來騙人了！什麼黃三不黃三，小娘子千萬別信。他隨便刻的名號，便是怕東西一被你們買去就壞了！亂刻一個，省得你們回過頭來找他！」

這貨郎把「黃三」戳破，「黃三」便也回口：「你這無賴，又來壞我生意！小娘子不要理他，他便是看我生意好才來亂說話！」

秦