第210頁(第1/2 頁)

「幹，還在眠夢。」大剖師怒喊。

學徒被師傅罵，呆立在原地。這意謂他答錯了，重新尋思問題所在，但是他想不到。

站在大剖師背後的古阿霞，不禁笑出來。有半個月，她在摩裡沙卡的製材廠待過，監督製材以符合蓋學校所需的尺寸。那兒最資深、俗稱「搖尺仔」的老師傅對她很好，拿著木尺，告訴她每道流程與問題所在。這時候的古阿霞判斷，臺車附近的木屑仍散發檜木香，顯示上個大剖的原木是檜木。檜木較軟，會用較快的馬達轉速開剖。之後換上較硬的臺灣櫸，理應調慢，要是材商在旁邊要求加快工作速度，而造成臺車進材入切的速度過快，會造成「走路」。古阿霞打暗示給學徒，要放慢馬達轉速。學徒馬上去照做。

「困飽了，繼續。」大剖師上工，把身後的古阿霞趕走。他明白這是古阿霞的幫忙，卻不想知道她為何有這種能耐，只盼不要有人再幹擾。

這一切，看在廠區屋簷下休息的老太爺眼裡，他從藤椅站起來，走過去打招呼：「平安，聖歌隊的女孩，找誰嗎？」

古阿霞回頭看，是拄柺杖的老人。老太爺約七八十歲，稀疏的頭髮仍梳得整齊上油，穿棉質薄襯衫、西裝褲，一種拘謹服裝。古阿霞不懂老太爺為何知道她是教會聖歌隊。老太爺解釋，他們是同個教會，他每次做禮拜坐在後頭，古阿霞才沒注意到。

「謝謝你提供我們宿舍洗澡的燒柴。」古阿霞說。

「別客氣，」老太爺說，「就為這事來的？」

「我來買木頭，」古阿霞帶著歉意，「我不是材商，不是一次買二三十才1 的那種，我只要一小塊。」

老太爺笑起來，笑意是有目的。製材廠通常位在大都市外圍，需要大廠區貯藏原木與切材，再供貨給城內下單的材商。製材廠很少賣零星。古阿霞懂得那種笑不是訕笑，是掩蓋老太爺的內心如何尋思回答。

提著水桶抓魚的小孩跑過來，抓著烏龜，對老太爺說：「它回來了。」那是隻柴棺龜，常棲息在低海拔水塘與河流。

老太爺抓著烏龜後背，翻過來仔細瞧，他告訴古阿霞，幾個月前這隻烏龜爬到馬路外旅行，沒想到又回來。

「這些木頭都沒了生命，不過仍是一座小森林，烏龜還是喜歡待在這。」古阿霞說，「我想，你這裡一定有穿山甲，可以吃木頭裡的白蟻。」

「那是五年前的事了，它藏在原木，從山上運到這裡。」

「不過，你們不喜歡虎頭蜂躲在原木的樹洞，應該會在這根木頭的另一側裝上紗網。」古阿霞敲敲一棵原木。

「我們會在陰乾的原木裝紗網防虎頭蜂，」老太爺忽而說，「不過這棵原木的另一側靠牆非常近，你怎麼看出來那頭有幹空？」

這沒有考倒古阿霞。她回答，一棵樹從砍倒的那刻已有軌跡可循。首先，原木調查人員會測量好該砍的樹，做記號。其次，砍倒的樹運下山，會經林務局與檢尺員的層層審核，在原木刳刻特殊記號，並用鐵錘列印。那些看似黑熊爪痕的刳痕，事實上代表樹木身份。

「所以，你看得出原木身份？」

古阿霞點頭，說這是紅檜，由鐵錘在樹幹切面烙了「檜」字。樹上刳刻的符號顯示：樹長5米，直徑153公分，屬二等材；來自大雪山，因為敲下「雪放」的鐵章，還印了表示一端有藕朽的「」符號，記錄洞寬22公分。

有了以上的訊息，古阿霞合理推論說：「我想這樣的洞很適合虎頭蜂住，你們才會裝紗網，防蜂，又通風。」

老太爺大感吃驚，眼前女孩竟然嫻熟一切，問：「你從哪來的？」

「摩裡沙卡的菊港山莊。」

「歹飲（難喝）咖啡，還有蘋果醬。」老太爺點點頭說，「令人難忘。」