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穆清靈在邁進鎮南王府前提醒自己, 一會兒見到鎮南王，定要心平氣和坐下來和王爺相談，看看能不能在三皇子返回京城後，讓王爺隨便尋個由頭, 請皇上再親手剪了這根莫名搭上的紅線。

「既然是陛下恩賜的婚事，豈能當作兒戲, 朝令夕改。」

茶室內, 裴明昭早就備好了烹茶的器皿, 他耐心聽完穆公子提出的主意, 一口否決。

穆清靈見鎮南王上下嘴皮一碰, 想都不想便一口回絕她準備了一路的話，只覺腦中血氣上湧, 不禁懊悔她當初上杆子為此人湊集糧草的舉動。

倘若讓他空著肚皮去打仗，沒準兒還能將肚子裡的壞水榨乾淨。

裴明昭勾著薄唇, 欣賞起眼前「少年」面色緋紅, 緊咬貝齒, 敢怒不敢言的模樣。

「本王許久沒有品嘗過你親手烹製的香茶了。」

倘若可以，穆清靈此刻只想烹出一碗毒酒，一股腦兒灌給對面鳳眸含笑的男子。

無奈當下有求有人，她只得重新振作起精神，一面沖洗茶具，一面苦口婆心勸道。

「王爺有所不知，穆家有一則不成文的祖訓，約定穆家後輩不可與裴姓男女子通婚。」

「哦莫非你們穆家和裴家以前有世仇？」

「這倒不是王爺聽後莫要生氣，只是我們商賈出身之人比較迷信，之所以不與裴姓子弟通婚，是因裴字對常年做生意的人來說有些相衝。」

裴字諧音賠，穆清靈此言並非杜撰，穆家雖然沒有明確傳下來的祖訓，但江南幾大豪紳家族在嫁娶子女時，都會暗中告誡媒人，萬不可找與「賠」「債」等字發音相似的姓氏。

裴明昭把玩著手中的螭吻玉佩，緩緩眯起鳳眼。

想不到他的姓氏在穆小姐眼中竟如此晦氣。

不過穆小姐為了在商會站穩腳，連她死去多年哥哥的身份都敢冒名頂替，想必對老祖宗的敬畏心也沒有多重。

「本王在西北還有些家底，倘若成婚後不幸咒得穆公子賠光家業，本王的年俸還足以養得起你們兄妹二人。」

穆清靈見鎮南王軟硬不吃，索性放下了手中茶具，抬頭凝視對面的男子，認真問道：

「小人從章公公口中得知，陛下這道聖旨，是王爺親口求來的。王爺可否如實告知小人，為何要這樣做？」

「少年」本就白皙的臉蛋此刻面無血色，波光瀲灩的眸底滑過一絲警惕，絳唇微抿，似是在努力隱藏著心底的緊張。

裴明昭看到她這幅模樣，好像一隻提心弔膽，無處躲避的幼兔，在面對要擒獲它的獵人時，雖然忍不住顫慄起身子，但眼中堅毅的眸光透露出它寧可撞樹自盡也不願束手就擒。

裴明昭沒有言語，直接長臂一展，將渾身繃緊的「少年」帶入自己懷中，抬手替她撫平眉間的疙瘩，溫聲道：「怎麼，吃自己妹妹的醋了？」

懷中「少年」果然鬆下了僵硬的身子，慘白的臉上逐漸有了血色，甚至變得更加緋紅誘人。

穆清靈不知鎮南王為何突然不正經起來，但心中莫名一鬆。

就在方才，她突然靈光一現，疑心鎮南王發現了她身上的秘密。

「小人不懂王爺在亂說些什麼？」

她不禁在內心嘲笑自己的胡思亂想，倘若鎮南王發現她女兒身的秘密，理應向梁帝求一道車裂她的聖旨以解他心頭之恨。

裴明昭垂下頭，挺直的鼻樑抵在「少年」光潔的額上，淡淡道：「榮親王伏誅，內閣裡的幾位大臣擔憂我會在江南一家獨大，紛紛為陛下出謀劃策，欲要將鳳陽公主許配於我。」

穆清靈驚訝地抬起頭，精緻鼻頭滑過男子的薄唇，還未等她開口，只見男子修長手指突然固定住她的下巴，不給她絲毫反抗