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寧昭將縣誌合上，道：「可惜這麼多孩子。」

天災與鬼神毫無瓜葛，不過是自然之理，祭祀這些事情，無非是徒添幾條人命罷了。

御步接過縣誌，正想說什麼，忽然縣官從外面風塵僕僕的趕進來，道：「御大人，又出事了。」

御步道：「何事？」

縣官道：「這地震城裡還好，沒有什麼損失，可是那小桂山塌了一半，埋了一百多個村民，周圍四個村子都受到了波及。」

御步道：「這賑災是你的分內之事，不必大驚小怪。」

縣官道：「是是是，這賑災卑職肯定會去做的，是這四個村子的里正聽說御大人在此，想要請御大人前去替他們主持一次祭祀。」

顏海咕嚕一下爬起來：「我一聽祭祀兩個字，就知道不是什麼好事。」

御步皺眉：「告訴他們，不必祭祀，這不是鬼神發怒。」

縣官道：「我也說了，可是他們就是不聽，御大人，還得請您走一趟，這祭祀也就是走個排場。」

御步道：「那就去一趟。」

他絕不會允許活人祭祀。

縣官鬆了口氣，和御步三人一起坐馬車去了小桂山下面，昨天還好好的小桂山，今天已經像是被一把大斧頭劈過一樣，直接將四個村莊埋了大半部分，村民都神情恐慌的看著御步等人。

四個里正上了年紀，都是村子裡德高望重的人物，見了御步也沒廢話，直接就說了祭祀的事情。

「幾位大人還年輕，可能不知道這祭祀的事情，上一次發生地震是在五十八年前，那時候我們也還小，不過是親眼看著祭祀的，祭祀之後這山鬼的怒氣就平息了，之後一直平平安安了這麼多年，這一次的祭祀，就請陰陽司的大人來主持了。」

聽說要祭祀，周圍的村民神情更加慌亂害怕，尤其是那些有小孩的人間，都憂心忡忡，生怕會選中自己家的孩子。

寧昭讓縣官搬來凳子，御步坐下，嘴角含著一絲冷笑，道：「哦，要如何祭祀，說來聽聽。」

這四個人老眼昏花，看不清楚御步臉上的冷笑，當即派出還能利索說話的一位里正，說了起來。

「自然是要有童男童女十對，再有一個美麗的處子，送嫁到山中，山鬼自然就會平息怒氣了。」

村民們你看看我我看看你，都是心慌意亂，幾個小女孩趴在父母懷中瑟瑟發抖，害怕選上自己。

寧昭看著這四位大義凜然的老人家，已經對祭祀一事十分贊同的一些村民，道：「你們四位老人家，上一次祭祀的時候，你們是親眼看到的，那山中如何祭祀你們也知道？」

四個里正都搖頭。

「當時的道長說山鬼不喜歡看到這麼多人，因此只進去了道長和縣官大人以及幾個道童。」

寧昭笑眯眯道：「那我先告訴你們這些人是怎麼祭祀的，童男童女呢，要活的，用手腕這麼粗的鐵釘，釘到石頭上，這樣才能保證他們死後也會乖乖聽話，孩子還在哭喊哀嚎的時候，是最好動手的，因為這個時候活氣最重，用鐵釘釘進心口之後，能夠最大程度的保留孩子的活氣，

至於要嫁給山鬼的處子，為了好好侍奉山鬼，自然不能用鐵釘，得趁這女孩子還活著的時候，從頭頂心開啟銅錢大這麼一個小口，將水銀燒了往裡面灌，為什麼呢，因為這個時候人還活著，人還是軟的熱的，水銀就會流遍全身，這樣一來，女孩子就能一直保持著美麗的容貌了。」

眾人都變了臉色，幾個孩子哭了起來。

顏海一向同情心旺盛，光是聽著都覺得渾身疼，大聲道：「這山鬼說不定也不挑剔，你們四個老頭嫁過去試試看，山鬼興許也很喜歡的。」

四個老頭頓時沒了言語。

片刻