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金忙恭謙的雙手接過，又聽皇上沉聲道：“就遂了他們的願……從現在起，傳出訊息去，就說朕傷重難治，危矣！”

留金手指微顫，強自鎮定，凝聲應諾；轉念想到另外一事，猶豫著沒有即刻退出：“皇上，寧大人還在外面跪著，您要不要宣見？”

鄢祝融面上紋絲不動，開啟一本密摺，冷道：“他要跪，就讓他跪著！”

留金一懍，也不敢再做懇告，躬身低聲應諾而去；手裡有急務，他也顧不上和跪在門口、青衣黑靴的寧長維遞音招呼，急急奔外履職。

半個時辰後，留金折返；驛館的侍衛防務明顯增多起來，幾乎把小小的院落圍得水洩不通，留金想起皇上說的欲蓋彌彰，緩了步伐向裡走去。

遠遠卻看到皇上暫住的門簷下空空如也，已不見寧長維的跪身泥地的身影。留金鬆了口氣，往前繼續。快到門口，就聽到一聲怒斥從門裡衝了出來：

“……你身為禁軍驍衛，卻讓刺客混了進來，此般失職！你以為你還有幾個腦袋？”

留金倏地止步，皇上這是雷霆動怒了！

“卑職有罪！只求皇上留卑職一條賤命；卑職定戴罪立功，拆除這背後的隱患。”

“寧長維，你寧家世代將門之家，你父親曾經更因一手絕殺的連環刀，使得西夷聞風喪膽。可惜他英年早逝，留你這一滴骨血於世。朕憐你將門之後，委你重任，奈你身為人臣、何以報君？竟是令朕的禁軍門戶大開，讓區區幾個刺者擾我軍心！”

“求皇上息怒……卑職惶恐，卑職有罪。”

別說裡面的寧長維，連留金都聽得膽戰心驚；正當他猶豫著要不要進去替寧長維求情；皇上的聲音卻緩和下來：“死罪可免，活罪難饒。朕這裡有幾件幾事，你速去辦了；之後自去領一百軍棍！”

“謝皇上不殺之恩。卑職這次即使肝腦塗地，也不再有負聖恩！”

留金聽到此處，收回前邁的腳步。耳邊靜寂下來，房間裡的說話聲已是低不可聞。留金想起皇上的傷，離開去了廚房看軍醫煎藥。

半刻鐘後，留金估摸著皇上事談差不多，才端了不燙口的湯藥去了皇上屋裡。昏黃的燈燭下，只有皇上削瘦的身影在牆上投下頎長的影子，鋪陳的特別細長，怪異的有些��恕Ａ艚鷓杆俅幽前滌氨鸝�酉擼��判Φ蛻�朧荊�

“皇上，喝藥吧？”

鄢祝融面色如常，完全看不出之前的勃然大怒。他徑自從留金手上接過青花瓷的細釉碗，掃了一眼烏黑的碗麵，面無表情的一仰而盡。

留金看得暗籲口氣，忙遞上一個盛滿清茶的茶盅。鄢祝融接過，又是一飲而盡，動作乾淨利落的顯出不耐。

留金察出細微，拎著的帕子終是沒敢再遞上去；小心翼翼的問：“皇上，您要不要再吃點東西？奴才讓人熬了牛腩紅棗粥。”

“喝什麼紅棗粥，朕又不是皇后……”

突然而至的話，像丟到水窪裡的石子，在驟止的靜默裡，突兀出失言的莫名。

留金奇怪地看著陰晴不定、自悔彷徨的皇上；眼珠子滴流快轉著，試圖在微僵的氣流中衝出一線生機煥然；“皇上，幸虧您提起了皇后娘娘，要不奴才差點忘了一件喜事！”

說著就從懷裡掏出一個小卷筒，呈到了皇上面前。

鄢祝融直覺關停了剛才的失態，徑直把它歸為出言失當，拋諸腦後、再不費神思量；待他正神掃向留金的手上，便已知那東西是留刃從別院傳來。

留金舉了半天，卻不見皇上有所動作、全無以前立刻拆封的急切。他不由暗自埋怨寧長緯行事不慎，惹下這樣的亂子，害自己謹小慎微，費勁腦汁，唯恐皇上消不了這怒氣。

鄢祝融卻是思想岔在別處；突然地、他此刻對別院的訊息有