第4部分(第2/4 頁)

在前方逃走了，沒有開槍的機會。徒步追獵是最累人的，不僅因為高溫，還因為我們要不停地貓著腰，穿過茂密的植物，還有犀牛和大象也常常妨礙我們。南方的雨季已經開始，河水顯示出上漲的跡象。因為獅子一直在河的另一邊，因此，如果我們想穿過莫迪下方的淺灘，就必須立刻遷徙營地。

我們把營地物品整理好，一大早就趕到了淺灘，發現河水一夜間已經漲了很多，並且還在繼續往上漲。我往地上插了根棍子標記水位，結果很快就被水淹沒並被沖走了，儘管如此，我們還是認為汽車可以過去。喬治解開路虎車後面的拖車，取下發動機的風扇皮帶，以防止水濺溼點火裝置，然後，車子慢慢駛入水中，成功渡過去了。接下來，我的卡車下水，愛爾莎像往常一樣待在車子後面。河水湍急，挾裹著殘枝斷樹。卡車好不容易到了河中間，這時，發動機發出雜音，然後熄火了，怎麼也發動不了。我們立刻放出了愛爾莎，她一下子跳入水中，拍打著水面，努力抓取著浮木，就好像我們安排了這一切就是為了讓她玩似的。事實上，她玩得有點忘乎所以了，把舉著行李涉水過河的人猛按到水中，我們最後不得不把她拴上。卡車上的東西搬空後，我們使勁拖車，但車子向一邊傾斜了過去，我們帶的鏈子不夠長，只好迅速接上野牛皮。所有的人又是推又是拽，終於把車弄過了河，一直旁觀的狒狒也為我們大聲鼓掌。

只好就地紮營了，因為這一天剩下來的時間都要用來曬乾工具、藥物、彈藥、書本、食物、卡車引擎、汽車備用零件、被褥和帳篷。愛爾莎一直在聞那些靜止不動的東西，包括喬治的菸草，聞完菸草，她做出了厭惡的表情。

第二天早上，河水漫過了河岸，我們不得不搬到地勢高的地方。這天晚上下了一整夜大雨，我們擔心追捕獅子的行動可能不得不終止。不過，整個上午我們都在尋找可以隱蔽狩獵臺的樹，但是樹叢很矮，最後我們只好在一棵牙刷樹上將就，它的高度剛好夠搭一個獅子夠不到的狩獵臺。喬治射殺了一頭斑馬，把屍體放在樹下，天黑後不久，他和約翰開始監視。可能獅子知道這個狩獵臺不夠好，離地面只有八英尺高，大約一個小時後，他們聽到了兩頭獅子的聲音。一頭在半英里外的淺灘邊吼叫，另一頭在河對岸。淺灘方向的吼聲漸漸地越來越大，毫無疑問，這頭獅子嗓門極佳，因為最後一聲吼震得狩獵臺都晃動了。接著，喬治聽到了獅子撕咬斑馬屍體的聲音，但因為夜太黑，他什麼也看不見。他們一直等到獅子專心用餐，然後，約翰開啟手電筒，終於看見獅子了：它的尾巴對著他們，腦袋埋在屍體中，這不利於射擊，然而，受到燈光的干擾，它轉過了頭來，看向狩獵臺。

吃人的獅子（3）

喬治朝它的脖子開了一槍。獅子發出一聲低沉的吼聲，一躍而起，開始逃跑，並且發出很大的汩汩聲，顯然它傷得很重。喬治確信等天亮時就可以發現它死了。天一亮，兩個巡查員就從營地來到狩獵臺，跟喬治和約翰一起沿著一直延伸到河邊濃密的灌木叢裡的血跡追蹤。

如果獅子還活著，繼續追蹤下去就會非常危險。他們小心謹慎地一步步向前，每隔幾分鐘就停下來，豎起耳朵，傾聽最輕微的聲音。突然，一聲咆哮傳來，喬治一眼瞥見兩頭獅子在逃，顯然，河對岸的那頭獅子來跟它的同伴會合了。他們覺得下次靠近這兩頭獅子的時候，那頭受傷的獅子肯定會攻擊他們。這時，血跡幾乎消失了，在忽明忽暗的光線下很難追蹤獸跡。他們停了下來，仔細檢查地面。這時，一個巡查員拍了拍喬治的肩膀，指著後面。他看到15碼之外的一叢低矮灌木的上方露出了獅子的頭，正看著他們。他開槍擊中獅子兩眼之間，那是頭很大的獅子，從鼻尖到尾尖有九英尺五英寸長。喬治確信這一定就是他打傷的那頭獅子，因為除了兩眼之間的彈孔外，頭的後面還有兩個