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縣令本想尋求魏軍援助，見他模樣，繼而無措不敢言。

軍情緊急，恐前秦掘堤, 牧衡不得不讓將士日夜防範，百姓又懼怕魏軍，諸多緣由下, 魏軍就沒有過多幹涉縣中事宜。因此與縣令也極少交談, 兩人皆不熟稔對方性情。

牧衡久不聞其語, 抬頭將手中軍報放下, 對堂中人道：「可是縣中發生要事？」

縣令踟躕片刻道：「是。」

「即為要事, 為何不言？」

「吾實在惶恐……不知能不能言。」縣令說到此處, 忙扶袍而跪, 「事關民生, 但前秦未滅，城中皆不是魏民，吾不敢妄求，猶豫萬分……」

牧衡聽到「民生」二字，便打斷了他的話。

「事關民生，百無禁忌，即刻暢言。」

縣令一怔，抬首見牧衡望來，忙正色道：「小麥無收，城中無餘糧，百姓遭受饑荒之苦，所以想來懇求亭侯，能否援助百姓一二？」

他說完，俯身磕頭，嘆息不止。

兩國交戰，安寧縣雖被魏軍攻下，但城中百姓危急，魏軍不一定會助。他心中深知，田間小麥無收，錯不在魏軍，而是前秦軍隊幾番踩踏幼苗，還有連綿不斷的雨水，終釀成此禍。

本不能奢求魏軍援助，如今城中無糧，實在別無他法。

他看著地上紋路，也怕牧衡會拒，但為萬民，甘願一再跪拜。

「你先起來。」牧衡抬手，喚軍中將領來前，問道：「軍中糧草，還能供幾日？」

將領見縣令在此，有些猶豫難言。

前秦還未攻下，軍政要事需多加堤防當地官員，以防有不臣之心，做內應告知前秦要事。

牧衡知他憂慮，平聲道：「無礙，不用避。」

將領回道：「只能再供半月，近日前秦軍隊頻繁出沒，後方難以再次供給。」

半月的糧草，恰好能撐到夏至，於魏軍而言足夠，卻無餘糧援助百姓。

牧衡沉默須臾，垂眸吩咐道：「即日起縮減軍中用度，派人分撥一半糧食給城中百姓，剩下的再另想他法。」

「亭侯！這……」

將領欲勸，被牧衡出言打斷。

「不必多言，聽令行事即可。」

一席話說完，將領拱手嘆息，只得轉身離去。

縣令聞言怔愣，良久才反應過來，再次跪地長拜。

「我替百姓，謝亭侯大恩。」

牧衡之言，與他設想全然不同。

多年來，前秦歷經多次戰火，從未有人重視過民生，安寧縣內，也不是頭次饑荒。他本想一試，卻不料牧衡毫無私心，不掩軍政，為民分撥重要糧草。

牧衡整理好案上軍報，起身走到他面前。

「不必言謝，若無此戰，百姓也不會遭受如此苦難。魏軍，亦有責任。」

「怎會……魏軍從未殘害百姓啊。」縣令唇齒囁嚅，顫道：「真正使百姓置於苦難的，是前秦。」

他說出藏在心間多年的話，瞬間吐出一口渾氣，抬首又望身著華服的諸侯。

「亭侯身側女郎曾言，魏之國策，以民為本。那時我聞，以為妄言，今日卻受大魏恩德……」

縣令說到此處，卻難以再言。

生為前秦百姓，遭受磨難諸多，在□□下苦苦苟活。雖為民，在君王眼中卻不如豬狗，早已忘卻真正的活著是何種模樣。

直到這位大魏的諸侯進城，才逐漸讓他清醒，百姓不該如此……

牧衡見他模樣，沒有繼續深言，抬步往外走去。

城外田間，百姓皆在收割小麥。

儘管小麥多數腐壞，或被踩踏，或生有病害，哪怕其上只有幾粒能食，對他們而言，