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”我失笑道：“文明夠高的智慧生物種族，根本不會有人口暴增的問題，所以不需要，大多數人都不會想向外移民。地球上那堆向外移民的科幻故事，是原始人寫給原始人看的。”

女郎對我的評語不置一詞，只是說道：“嗯，在銀河系用空躍航法能到達的範圍內，大概有三十至四十個智慧生物聚地，視情況多少會有一些變動。片界也都算上去的話，大概是這個數字的平方囉！對了，你在葛里布林特到底遇到了什麼？”

我邊慢慢地消化著她剛剛所說的話，邊把在葛里布林特抑制劑效用似乎下降的情形告訴了莉琪安。她聽得很專注，眉頭漸漸皺了起來。

聽完我的敘述之後，莉琪安沈默了很久，才說道：“這下真的要做些測試了。”

“啊哈！這樣正好。這麼一來，就不算是我欺騙了老爸老媽。”我說：“哪些種類的測試？”

“反正不會把你的腦殼剖開，到時候再說吧！”女郎微笑了起來。

我想了想，又問道：“那個──手指發光，屬於哪一類的能力？怎麼會有這種奇怪的能力？”

“發個光有什麼了不起的，可見光只是一個特定頻率範圍中的電磁輻射，如果把定義擴張到‘所有的電磁輻射’，那麼所有絕對溫度不為零的東西都會發光。這應該是連地球人也知道的常識吧！”莉琪安隨口答道：“其實這種電磁輻射，是能量形式轉換時一種‘損耗’的形式──這通常意味著要把其他形式的能量轉換為這種形式是很容易的，也就是說，能量以輻射能的形式損耗的常見程度僅次於熱能。當然啦！要把頻率限制在可見光之內，就會比較麻煩。”

“……這到底是什麼意思？”我問道。

女郎皺了皺眉頭，心不在焉地說：“意思就是說你把能量集中在指尖又不用，滾來滾去就變成散亂的電磁輻射和熱能了。這不算是什麼特別的能力啦！”

這真是……令人沮喪。我隨口又再問了一句：“那我──一個烏德薩，有沒有辦法比較有效率的發出光和熱來？”

“你發出這麼亮的光要幹嘛？”莉琪安驚訝地說：“……呃，我不清楚，或許到時候你可以去問問指導教授。”

聽了她這一連串的推托之詞，我一定是露出了懷疑的眼神，所以這位銀河法庭的女代表抓了抓頭，解釋道：“地球處於比較原始的狀態，所以做研究的觀念也和我們不太一樣。你或許會覺得‘烏德薩怎麼發出更亮的光’是一個很有趣的研究課題，而我們不會這樣覺得，因為我們會先想到烏德薩要發光有什麼用。比方說，許多烏德薩自然就會瞬間移動、有念動力，於是會有很多人去研究一個烏德薩如何去應用這樣的能力；或許烏德薩還有未知的能力，但是除非某天某個天才烏德薩表現出擅長這種能力的一面，因而有人開始研究如何讓他應用這種能力，不然不會有人特別去研究‘如何讓烏德薩表現出這種能力’，除非這種能力有特殊價值。這是研究方向的區別。幾年前，就有人做過這樣的統計，最後得到結論：越發達的文明，投身於‘應用’層面研究的研究員比例就越多。極相文明之中，‘應用’層面和‘開拓’層面的研究員比例約為四比一左右。至於‘原理’層面的研究就更少了。”

我聽得暈頭轉向，連忙問道：“等等，你說的‘應用’層面、‘開拓’層面和‘原理’層面分別是什麼東西？”

“啊哈，這要我怎麼舉例呢？”莉琪安苦笑道：“例如說靈魂的研究吧！研究靈魂是由什麼東西組成的，稱為原理層面；研究靈魂會引發什麼現象的，稱為開拓層面，而──”她意味深長的笑了笑：“研究靈魂所引發的各種現象有什麼用的，稱之為應用層面。”

我雙眼一亮，想起了ＡＳＦＳ，這種控制介面，難道就是應用了靈魂的相關研究成果而製成的嗎？轉念再