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而剛剛被鹹豐賞了兵部待郎銜的曾國藩也是得意洋洋，銳意進取，他與新任湖廣總督楊霈商定了一個水陸並進，夾江而下，首先突破太平軍田家鎮、半壁山江防，進而奪佔九江的三路進軍計劃。為了打好這一仗，湘軍精銳盡出，南路由新任湖南提督塔齊布和知府羅澤南分統湘軍兵勇沿長江南岸進攻鄂東大冶、興國（今陽新），北路由楊霈督陝西提督桂明率綠營兵進攻蘄州、廣濟（今蘄春東南）；中路以水師順江而下，由參將楊載福、同知彭玉麟率部先發，曾國藩與李孟群率後隊繼進。預定三路會師于田家鎮，總兵力約萬餘人。

王財很平靜的看著鄭國送來的西征軍報，想不到曾國藩的湘軍還真是厲害，石達開在安慶看來也待不久了。昨天晚上和劉麗川聊了很多，王財甚至讓他去上海後想辦法和清廷也接觸一下，自從在蘇南紮下腳根後，王財就不得不一直在蘇、浙兩省與清軍反覆爭奪地盤，大量的白銀都充了軍費，搞的王財手頭不是那麼寬裕，眼下要發展蘇南，沒錢那可辦不了事。從目前的戰況來看，在蘇中和浙江的部隊很快就可以完成控制蘇、浙的既定目標，但是打下來之後能守得住才是最重要的，從一段時間以來在蘇南推行的鄉官制度和分田收稅制度來看，還是得到了農民的廣泛支援，無論是積極參軍還是籌措糧餉太平軍在蘇南都沒有什麼阻力，各徵兵點都有大量的農民報名參軍，正在惠山軍校訓練的新九軍和新十軍都是一個月時間就徵召起來的。可是美中不足的是，農民掌握領導權之後往往對於地主和知識階層一味的打壓，現在蘇南的地主除了積極向天國靠攏投資開廠的以外，基本上都過得很慘澹，王財就已經接到多起清流士紳因為一些小事被農民拖到街上亂棍打死的案子，派人去捉拿兇手，往往眾人齊呼無罪。搞階級鬥爭是王財一向反對的，在他看來，現在的地主階層和知識分子是最有可能轉化成民族資本家的，如果按現在這樣發展下去的話，那很可能對將來的這些新興的民族資本家產生衝擊，甚至造成階級的對立，從而引起社會動盪。王財現在深深的意識到絕對自由的民主並不能促進社會的真正進步，只有在制度約束下理性的民眾才能夠真正理性的行使他的民主權力。一把手槍在警察的手裡是維護正義的武器，但在歹徒手中就變成了殺人的兇器，看來要想長期發展，天國的這個鄉官制度就不能只限於讓農民掌握權力，而應該吸引更多階層的人加入進來，從而真正能夠體現整個社會的要求。同時王財又想到了自己的部隊，現在蘇南各軍的兵源基本上還是由農民組成，吃苦耐勞，打起仗來也敢拼命，但是這樣的部隊也有一個問題，一旦失去指揮就容易變得混亂，對於戰術戰法也確乏創造性，這個問題在炮兵中特別明顯，王財不止一次接到威卡和他那幫德國教官反映士兵對於彈道的計算和理解非常困難，王財也想到仿照湘軍例，吸收更多的讀書人加入軍隊，但是這並不能從根本上改變軍隊的整體素質，只有擴大教育的範圍，讓普通農民也有一定的文化知識，這才能夠從一度程度上減輕階級對立和提高軍隊素質。

想到這兒，王財馬上衝著站在門口的牌刀手喊道：&ldo;唐葉，你去把鄭丞相請來。&rdo;

門口的牌刀手轉身進屋彎腰道：&ldo;大人，鄭丞相在側廳候了好一會兒了……&rdo;

&ldo;哦？&rdo;王財心想這傢伙來了為什麼不進來，&ldo;快請他進來……以後有官員來訪，只要我空著，就直接帶他進來，不必到什麼側廳去等著宣了。&rdo;

很快鄭國就走進屋來，沖王財一彎腰：&ldo;大人，吉、高兩位將軍有訊息了……&rdo;

&ldo;是嗎！&rdo;王財立刻從椅子上跳了起來