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自己會疼媳婦，自己為了母親高興，對她是嚴苛了些。回來時飯菜已擺上桌子，瓔珞見他進來說：“爹回來了，我去叫哥哥嫂子吃飯。”

袁守用點點頭，苗春花忙攔住：“我們吃我們的，他們再有幾天就去國都了，由著睡去吧，飯也給他們留在鍋裡熱著，我也想過了，這十幾日早晨水柔就別早起了，過門後日日五更就起，怪累的。”

袁守用笑著指她：“你這老太婆，非得兒媳給你點厲害，才能想明白。”

苗春花不好意思得笑笑，一家人樂呵著吃飯。

水柔醒來時太陽已升起老高，唬得坐起身又慌忙鑽到被子裡，身上竟不著寸縷，喊了聲子昭才發現身邊沒人，裹著被子去找衣服時，門開了，慌忙又縮回床上，袁熙笑著進來：“醒了？餓了吧？”

過來為她穿上衣服鞋襪，指指屏風後：“水備好了，洗去吧，我去端飯菜。”

他端著一個矮几進來時，水柔已洗漱好，散著頭髮慵懶得靠在疊好的被褥上，他把矮几往床上一放，笑說：“吃飯吧。”

水柔靠著不動撒嬌說：“子昭，我累。”

袁熙就笑著端起碗，勺子送到嘴邊，她也笑著張嘴吃下去，兩個人一頓飯吃了快一個時辰，水柔看袁熙收拾走碗筷，又端著鹽水進來讓她漱口，撲哧一笑：“子昭，你會把我慣壞的。”

袁熙刮刮她的鼻子：“過門快一年了，那日不是五更起床，坐小月子都不忘喊我起來讀書，從不睡懶覺的人懶一回，還不該慣著嗎？”

水柔就摟住他脖子膩在懷中，父親對母親情有獨鍾，也不若子昭對她這般呵護寵愛，他是隻對我如此，還是。。。。。。想著輕叫了聲子昭，袁熙撫著她長髮：“柔兒想問什麼？”

轉念間又不問了：“子昭，瓔珞的事。。。。。。”

袁熙笑道：“我直接問樂笙吧，男人之間可能好說些。”

水柔卻搖頭：“我想著把瓔珞好好裝扮一番，與樂笙在張媽媽家見上一面，你看可好？”

袁熙捏捏她臉頰：“就依你。”

水柔就推他去讀書，下床束了頭髮喊來瓔珞，為她試了十幾種髮式，又把所有的衣裙拿出來在她身上比著，瓔珞還是穿淺紫最為好看，找出箱底月郡主給的一塊綢子，為瓔珞裁了新衣。

夜裡做好在水中浸了，晾在屋中陰乾，袁熙笑問：“新衣為何要洗？”

水柔斜睨他一眼：“這新衣不洗過，穿在身上就不服帖，而且樂笙一看新衣，以為我們瓔珞多麼在乎他，八九成新最好，不對人失禮也不失自身體面。”

袁熙就笑：“就你鬼主意最多，什麼事都有自己的一套道理。”

第二日兩人一起去找張媒婆，才知林樂笙前日出門去了，二月中才回，瓔珞的事只好先擱下。等到二人從國都回來，瓔珞的終身已定，再想反悔已來不及。

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19、攜妻赴考　。。。

二月初四，袁熙和水柔動身前往國都，六少為他們備好馬車，袁熙問樂笙去了哪裡，他們都搖頭，說十六那日從袁家院子裡出來，看見招兵的告示，樂笙就滿臉喜色走了。袁熙心下隱隱為他擔憂，他竟還是不聽勸告，執意要上戰場建奇功，水柔為瓔珞遺憾，和袁熙說只好從國都回來再看，到時候樂笙也許就回來了。

一個時辰後來到城門前，袁熙將車錢付給車伕，囑咐他把書本和包袱送到住處就回定遠去，抱水柔下了馬車，拉著她手進了城門，因春闈之故，本就繁華的國都更添了熱鬧，隨處可見各地的舉子們，操著不同口音往客棧而來，專門招待書生舉子的狀元樓最富盛名，早已人滿為患，其餘客棧也都應景改名，鴻運樓高中樓及第樓金榜樓等等，掌櫃和夥計們看著不停有客人進來投宿，都樂得眉開眼笑。