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說書老人大部份臉龐都被花白的發須掩蓋，令人感到他額頭上三道深深的皺紋特別明顯矚目，一雙眼睛更被眼皮半掩著，有點似看不見東西，可是當他說書說到心馳神往的時候，他的眸珠會從眼皮內射出懾人的神采。聞言微笑道：「任何故事，總有終結的時候，今夜將是我在曲水村最後的一夜，你們有什麼事想知道的，趁現在問，錯過今夜將再沒有機會，因為連我自己都不知會到哪裡去，更不曉得會不會回來。」

一個小孩嚷道：「那惡人慕容垂最後是否被燕飛宰掉了？」

老人乾咳兩聲，點頭道：「問得好！慕容垂雖然傷勢頗重，但在手下拚死保護下，逃回營地去。如果慕容垂能拋開一切，立即覓地療傷，說不定可以復元過來。可是他為了大燕國，強把傷勢壓下，連夜透過浮橋往北岸撤軍，繞過太行山東端，欲返回中山去，還親自領軍抗拒拓跋珪的追擊，終於傷勢復發，未到中山便一命嗚呼，應了他違諾的誓言。自此大燕國一蹶不振，而拓跋珪則取慕容垂而代之，成為北方的霸主。」

另一個小女孩問道：「紀千千有沒有嫁給燕飛呢？」

老人拈鬚欣然道：「荒人並沒有參與追擊慕容垂的戰役，大隊返回邊荒集去，邊荒集由那一天開始進入她的全盛期。紀千千有沒有嫁給燕飛，沒有人清楚，也沒有人著意，邊荒集從來不是一個講禮俗的地方，只知燕飛和紀千千一直形影不離，他們在邊荒集生活了近三年，然後飄然而去，從此不知所蹤，再沒有人見過他們，也沒有人聽到關於他們的訊息……唉！」

年紀最大的小孩訝道：「老公公你為何嘆氣呢？」

老人苦澀的道：「沒什麼，只是一時感觸吧！至於紀千千的愛婢小詩姐，成了第一樓的老闆娘。老龐是個認真的人，迎娶小詩時在第一樓大排筵席，但賓客太多了，結果喜酒喝足七日七夜，是邊荒集罕有的盛事。」

年紀最小的女孩羞怯的問道：「之後呢？」

老人雙目射出緬懷的神色，道：「燕飛攜美離去後，邊荒集的興盛仍持續了十幾二十年，直至邊荒集的元老死的死，走的走。到最後一個元老、夜窩族的領袖姚猛離開邊荒集，邊荒集終走上衰亡之路。此時的天下，逐漸形成北方的拓跋珪和南方的劉裕對峙的局面，兩人均明白邊荒集在戰略上的重要性，在再無顧忌下，雙方力圖取得邊荒集的控制權，荒人夾在中間成為磨心，情況轉趨惡劣，商旅更視邊荒集為畏途，再不能回復以前的盛況。」

又嘆道：「唉！我真的要走了！」

眾孩童紛表不依。

老人微笑道：「我也捨不得你們，可是別村的孩子正等待著我呢？」

一個小孩天真的問道：「你說的故事是真的嗎？」

老人緩緩起身，道：「你當它是真的，它便是真的；你當它是假的，它便是假的。真真假假，人生本來就是這麼一回事。」

接著從紛紛起立的小孩之間穿過，踏上通往村口的石板路。眾小孩追在他身後，直送他至村口。

老人轉身張開雙手，攔著孩童，笑道：「天下無不散之筵席，龐老闆的婚宴雖長，七天後還是結束了。回家睡覺吧！願你們今晚人人有個好夢。」

接著轉身便去。

其中一個小女孩高聲叫道：「邊荒集還在嗎？」

老人長嘆道：「為何要知道呢？」接著以他蒼老沙啞的聲音唱道：「北望邊荒猶萬裡，狂歌烈酒惜凋殘！英雄美人今何在？孤石大江獨釣魚。」

歌聲遠去，隨老人沒入林木間的暗黑裡，但他悲愴的歌聲，仍縈繞眾人的耳際。

義熙十二年八月，劉裕大舉北伐，先鋒部隊分四路挺進，一路由王鎮惡、檀道濟自淮、泗進取許昌、洛陽；一路由沈林子、劉遵考率領水師，以配合和支援