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史雷特太太也否認對於她丈夫和兒子犯下的罪行事先知情。她承認他們事後有告訴她行竊的事，但宣稱贓物是她丈夫和兒子拿走了，後來擺設在艾倫&iddot;史雷特先生家，也就是你拍攝它們之處。她同時否認那個把戒指拿到齊維克去賣的女人是她。儘管艾倫&l;史雷特先生堅持是他母親&ldo;指使&rdo;他們去偷東西，但這說法在交叉質詢下很可能站不住腳，因為他1980年曾在法庭上被判定為&ldo;意欲將荒誕無度的行為怪到他母親頭上&rdo;。此事是公開記錄，而史雷特先生在偵訊過程中，也數次提到這點以為自己辯護。警方仍在調查她如何能有錢買下葛蘭姆路32號。當前沒有證據反駁她的說詞，即她的錢是賭足球贏來的，因為下註記錄每隔一段時問就會銷毀。

莉比&iddot;賈司太太接受了數次偵訊，全盤否認與巴茨小姐的死有任何關聯，也否認曾打電話到你家、寫匿名誹謗信以及虐待動物等行為來迫害你。她否認在巴茨小姐死後對你表示&ldo;支援&rdo;的言論是為了&ldo;釣&rdo;你，以便查出你知道多少以及你丈夫對不在場證明上有沒有開始動搖。同時她也否認知道史雷特家人在巴茨小姐死前那幾個月騷擾她，完全否認她曾以類似方式來騷擾你，以便：一、把你的懷疑集中在史雷特家人身上；二、讓你與你丈夫之間生成嫌隙。

總之，局長要我轉告你，巴茨小姐之死仍然未結案，雖然以當前的證據來看，皇家檢察總署恐怕不會同意以謀殺巴茨小姐的罪名起訴賈司太太。

艾斯戴&iddot;費爾丁 敬上

代：都會警局長官

多塞特dt2xxy

裡芬南近多爾切斯特

裡芬南農莊

艾斯戴&iddot;費爾丁

新蘇格蘭警場

倫敦都會警局長官辦公室

1999年10月7日

艾斯戴&iddot;費爾丁大鑒：

請轉告局長，閣下來信中聽提到的起訴罪名不僅不如我的預期，而且當初我鼓勵艾倫&iddot;史雷特和麥可&iddot;波西對警方說實話時，就已經預見了其中的三件罪名。他們兩人在1978年都只有14歲，因此如今提出任何起訴都只是技術性的，除非你們打算讓他們以成人身份出現在少年法庭上接受審判。對莫琳&iddot;史雷特提起告訴也是徒勞無功，因為那得指望珠寶商再經過20年之後能對她做出指認。

我想局長提出這些起訴罪名，是為了要哄我繼續安靜幾個月，讓他手下的警官假裝調查安&iddot;巴茨的謀殺案。若是如此，那他就很危險地低估了我要為我朋友伸張正義的決心。我在此重複9月送交給你們的那份報告的開頭幾句話：安&iddot;巴茨遭到殺害，是因為葛蘭姆路上種族仇恨及對殘障人士的鄙視心理，在未受到阻止的情況下持續惡化所生成的結果。

我絕對不會善罷甘休。要是一星期內你們沒有以更積極的訊息來回復我，我就會去找媒體記者。

拉內萊 敬上

《蛇之形》尾聲

多塞特的秋天很不穩定，西南風從英吉利海峽吹來，讓農莊四周的樹木狂亂揮舞著。薩姆和我花了好幾天時間將黃褐色的落葉掃成一堆堆，結果風一起馬上又回到原狀，不過那似乎不重要。我們已經好久沒享受過英國秋天樹葉變色的燦爛了，因此光是待在戶外就夠讓人心滿意足了。

兒子們在本地的學校安頓下來，準備迎接下一年的大學生活。他們比同年級的學生大，但他們比較喜歡先花一年時間來適應，不願意一頭就栽進去。這決定薩姆和我也欣然接受。我們兩個自己都還在試著紮根，沒有足夠的心理準備看著他們離