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倒影裡的生物，比他印象裡更像一隻真正的海星了。

第二十九章 重返深海的決定

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同樣的退化症狀也出現在飄飄醫生身上。

她開始越來越無法忍受陸地上乾燥的空氣——「像小刀在割我的面板。」她用魚類的語言艱難地告訴阿遙。

語言表達對她來說也日益困難，她常常感到腦海里有大片大片的空白，就像正午時分明晃晃的太陽照耀著海面，遙遠的地方傳來混沌的聲音，但眼前只有一成不變的白色。

早一些的時候，飄飄醫生還能跟隨巴璞、阿遙的冰激凌車一起在海邊售賣冰激凌，她知道摁下那個圓圓的按鈕，機器裡就會冒出軟軟的、散發著水果香味的「雪」。她喜歡看那些「雪」落進圓錐形的蛋筒裡，就像浪花奔流進礁石窩裡的樣子。她也喜歡看人類顧客接過「雪」時的樣子，他們是那樣驚喜、那樣歡快，彷彿拿在手裡的不是一支普普通通的冰激凌，而是一根可以施法令人躲避酷暑的魔杖。

而現在她幾乎無法離開水域，站在陸地上二三十分鐘，就會令她呼吸困難、面板灼痛。唐靈只能把飄飄醫生藏到泰多金律所樓下的泳池裡。最初只要在放滿涼水的浴缸中浸泡一會兒，飄飄醫生就會感覺輕鬆許多；而現在她不得不二十四小時躲在泳池中，只在夜裡從泳池裡浮上來，而朋友們交流這一天的生活。

「我想回到大海。」飄飄醫生說著，巴璞在一旁為她的翻譯，「陸地是很好，但這裡並不是我們的家。這裡的光線太強烈，空氣太乾燥，沒有像樣的酒，人們忙忙碌碌，從來不躺下來游泳……」

她說的一點兒也不誇張，陸地上的日子對海底族的這幾位遺民來說並不好過。乾燥的空氣令他們的面板皸裂，喉嚨發癢，人來人往的街道過於吵鬧，即便是在夜晚，穿行在空中的電波也令他們不堪其擾。尤其是飄飄醫生，她保留了魚類的聽覺器官——側線。那些穿透力極強的低頻噪音在夜色中奔襲，穿牆透壁，折磨著她敏銳的內耳。

「我也很想念結界。不過為了我們能安全地留下來，她已經努力了這麼久，現在放棄的話……」阿遙用魚類語言說著，他看了一眼旁邊的唐靈，她正抱起膝蓋，託著腮坐在泳池邊，側影像極了在島上獨自哭泣時的模樣，「總之我不會回去的。她說過，只要有 12 名海底族出庭作證，我們就能像其他變種人一樣堂堂正正地生活在這裡。我想和她一起生活在這裡。」

「你呢，巴璞？」飄飄醫生失望地問巴璞。

「我……」巴璞躲閃著朋友們探尋的眼神。他比飄飄醫生更早地察覺到了自己的退化，在海底結界時，所有的海底族都是素食者，他們從來不肯對其他的魚類、貝類以及蝦蟹痛下殺手，他們把那視為一種野蠻。而此時的巴璞，看到飄飄醫生流線型的魚類身體，竟然誕生了捕食的想法。

這個可怕的念頭嚇了他自己一跳，他趕緊晃晃頭，喃喃地重複著：「海星是肉食動物沒錯，但我是人。我要生活在這裡，對，我是人，我要看大英博物館，要去看極光，我想共享這個世界的文明……」

「我們也有我們的文明。」飄飄醫生對巴璞的變化毫無察覺，繼續沒有防備地接近他，「我們本來就不屬於這裡。是那場爆炸讓你們害怕了嗎？告訴你們，我一點都不怕。被捕撈、不殺害，是海洋動物的宿命，幾千年來一直是這樣，一代代族人都是這樣過來的。以前的結界毀了，我們再去找一個新的庇護地，重新建立我們的文明不也很好嗎？那些壞人，總不能佔領海洋的每一個角落吧。」

空蕩蕩的泳池裡迴蕩著飄飄醫生的聲音，唐靈聽不懂魚類的語言，但她能分辨出其中的恐懼和焦慮。在廣遼的海面上，被捕鯨船傷害到的鯨類和海豚常常會發出這樣尖銳、憂傷的聲音。