第11部分(第2/5 頁)

人，必須撤離了。

雷卓斯從過道上他把守的地方撤了下來，跳到了划子裡，接著我們便把划子繞到了大船的另一側去接斯莫列特船長。

“喂，你們那幫傢伙，”他說，“你們聽得到我的話嗎？”

水手艙裡沒有回答。

“我對你說，亞伯拉罕·葛雷——我在同你講話。”

還是沒有回答。

“葛雷，”斯莫列特先生把聲音抬高了一點，繼續說道，“我就要離開大船了，而我命令你跟隨你的船長一起走。我知道你本質上是個好人，而且我還敢說，你們這些人中沒誰像他表面上看去的那麼壞。我在這裡看著我手裡的表，我給你三十秒的時間到我們這邊來。”

接著是一段沉寂。

“來吧，我的好小夥兒，”船長接著又說道，“不要再耽擱了。每一秒鐘，我和這些好心的先生們都在冒著生命危險哩。”

突然傳來了一陣扭打聲，接著亞伯拉罕·葛雷一側面頰上帶著刀傷衝了出來，像一條狗聽到哨聲一般跑向了船長。

“我和你一起，先生。”他說。

接下來，他和船長都跳到了我們的划子裡，我們當即撐開划子脫離了大船，向岸邊劃去。

我們是從大船上脫了身，但是我們還沒到達岸上的寨子。

十七 小划子的最後一趟行程

（由醫生繼續進行追述）

這第五個單程與以往任何一次都截然不同。首先，我們乘坐的划子只有藥罐般大小，已經大大地超載了。五個成年人，而且其中的三個——特里羅尼、雷卓斯，以及船長——身高都超過了六英尺，這樣就已超出了划子的容量，再加上火藥、醃肉和麵包袋，這使得划子的尾部幾乎與水面平齊。有幾次，我們的船裡還進了點水，還沒等劃出一百碼遠，我的褲子和外套的下襬就全溼透了。

船長讓我們將人和物品的位置調整了一番，船就平衡、穩定了一些。即便如此，我們也還是連大氣都不敢出。

其次，現在正值退潮——一道泛著細浪的湍流經過海灣向西流去，然後再穿過我們早晨透過的那個海峽，向南匯入大海。即便僅是些細浪而已，也對我們這超載的划子構成了威脅，但是，更為糟糕的是，我們被衝出既定的航向，偏離了小拐角後面那個理想的著陸地點。要是我們順著湍流來的話，就會在他們那兩隻划子旁邊靠岸，而那裡隨時都可能有海盜出現。

“我無法使船頭對準寨子，先生，”我對船長說。當他和雷卓斯這兩個未曾消耗過體力的漢子在搖槳時，我在掌著舵。“潮水一個勁兒地把船往下推，你們能不能再使點兒勁兒？”

“再用勁兒就要把船弄翻了，”他說，“你必須頂住，先生，請勿見怪，你要堅持到你認為已大功告成的時候。”

我又作了一番努力，透過試驗發現，要是我把船頭對準東邊，這股湍流就不會把我們帶到西邊去，也就是使船身與既定的航向成一個直角。

“照這個速度，我們永遠也上不了岸。”我說。

“要是這是我們惟一可行的航向，先生，我們就得照這個來，”船長答道。“你看，先生，我們必須逆水行舟，”他接著說道，“要是一旦我們錯過了那個著陸地點，很難說我們會在哪兒上岸，除非是在那兩隻划子邊上停船，反之，照我們現在這個航向走，湍流勢必是要減弱的，然後我們就可以沿著海岸退回來。”

“湍流已經減弱了，先生，”那個葛雷說道，他正坐在船頭板上，“你可以稍微使舵偏過來一點。”

“謝謝你，兄弟。”我說，顯出若無其事的樣子，因為我們全都一心想把他當自己人看待。

突然，船長又開口了，而我聽出他的聲音有點異樣。

“