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“你以你的生命發誓，告訴我，朋友，”唐吉訶德問道，“你幹了這麼多年，難道連一套制服都沒掙到嗎？”

“倒是給了我兩套，”青年人說，“不過，就像出家人還俗之前要交還法衣，再取回自己的衣服一樣，侍從們完成了在宮廷的服役後回家，制服也就收走了。制服當初只是為了裝門面用的。”

“就像義大利人說的，真夠奸的。”唐吉訶德說，“不過，你已經離開了宮廷，壯志滿懷，應當看成是走了幸運之路。世界上再沒有比首先為上帝效力，其次為國王和自己的主人效勞，尤其是以習武來為他們效勞更光榮、更有益的事情了。就像我多次說過的那樣，習武即使不能像從文那樣有利可圖，至少比從文更能贏得榮譽。儘管文人比武士建立了更多的功業，我仍然覺得武士與文人相比，有種說不出的感覺，我知道那是一種輝煌的感覺，遠遠超過了文人。我現在有句話要對你說，你要記在腦子裡，這對你會很有益處，會減輕你的負擔。這句話就是要摒棄對可能遇到不測的憂慮，因為不測再大，至多不過是一死；如果死得其所，死是最崇高的事情。

“曾經有人問那位英勇的羅馬皇帝凱撒，什麼是最好的死亡方式。他回答說，最好是突如其來、意想不到地死去。儘管這聽起來像是一個無視上帝真正存在的異教徒的回答，卻說得很對，因為這樣可以免除人類心靈的痛苦。假如你在兩軍衝突中陣亡，或者被炮彈擊中，或者被地雷炸飛，那又何妨呢？反正都是一死，一切都結束了。按照泰倫提烏斯①的說法，戰死比逃生更能稱得上勇士；越是服從指揮官，越是儘可能執行指揮官的命令，就越能獲得優秀戰士的美名。你記住，孩子，一個優秀戰士身上散發出的應當是火藥味，而不是香味。當你年事已高卻仍然從事這項光榮使命時，即使你滿身傷痕，斷手瘸腿，你至少也感到一種光榮，不會因為自己的貧困而感到羞恥。況且，現在已就如何救濟老弱病殘士兵釋出了命令。有的人嫌年老的黑奴不能幹活，就藉口‘解放他們’而把他們趕走，如果用這種辦法來對待老弱病殘計程車兵就不對了，這會使他們遭受飢餓，導致死亡。這件事我現在不想再談了，你先上來，騎在我的馬屁股上。咱們一同到客店去，再同我一起吃頓晚飯吧。明天早晨你繼續趕你的路，願上帝讓你如願以償。”

①泰倫提烏斯是古羅馬喜劇家。

那個青年沒有騎唐吉訶德的馬屁股，不過，他同意與唐吉訶德在客店共進晚餐。據說，桑喬當時心裡想：

“上帝保佑我的主人吧！他剛才說了那麼多，又說得那麼好，可說起蒙特西諾斯洞窟的事情時，他怎麼竟胡說他見到了那麼多根本不可能見到的東西呢？好吧，以後再看吧。”

傍晚時分，他們到達了客店。這回桑喬有些高興，因為他的主人沒有像以住那樣把客店當成城堡，而是把它當成了真正的客店。他們一進客店，唐吉訶德就向店主打聽那個運送長矛和戟的人。店主說他正在馬廄裡安頓他的騾子呢。小夥子和桑喬也去安頓自己的驢，並且把馬廄裡最好的馬槽和地方讓給了羅西南多。

…

第二十五章　學驢叫的風波，木偶藝人及神機妙算的猴子

唐吉訶德就像一隻熱鍋上的螞蟻，急於瞭解運送武器的人在路上答應講的那些奇事。他按照店主的指點，找到了那個人，讓那個人無論如何馬上給他講那些事情。那人答道：

“我說的那些奇事得慢慢講，不能站著說。我的好大人，請先讓我給騾子喂點吃的，然後再給你講吧。我說的那些事準會讓你驚奇。”

“那就別耽誤時間了，”唐吉訶德說，“我來幫你做。”

說著他就動起手來，篩大麥，刷馬槽。那人看到他那副熱心的樣子，也很願意滿足他的要求。送武器人在一條石凳上坐下來，