第18部分(第3/5 頁)

是不是該出去看看有沒有星期天照常營業的餐廳？要不就找個有賣三明治的酒吧？”

“不，海德雷叫我們待在這裡。”

“你上次吃東西是什麼時候的事了？”

“老天給予女人最棒的天賦是——”邁爾斯試著微笑，儘管他覺得自己笑得很僵，“不會在不恰當的時刻提起食物這件事。”

“抱歉，”芭芭拉說。沉默半天，“費伊會沒事的，你別擔心。”

“是的。她會沒事的。”

接下來好長一段時間兩人都默不作聲。芭芭拉扯著扶手椅邊緣的線頭。

“這麼做對你來說意義很重大嗎，邁爾斯？”

“這根本不是重點。我只是覺得這個女人已經經歷了人生中最糟最齷齪的事。現在應該是還她清白的時候了。真理應該得到彰顯！這是……”

他從床上拿起費伊的帽子，又馬上放下。

“話說回來，”他又說，“這又有什麼用呢？”

“你跟她又沒認識多久，”芭芭拉悶不吭聲好一會兒才開口，顯然心裡經過一番掙扎，“費伊·瑟彤怎麼已經跟阿涅絲·索瑞和潘蜜拉·霍慈一樣真實了？”

“我沒聽懂。你究竟在說什麼？”

“在貝爾翠餐廳裡，”芭芭拉避開他的眼神說，“你曾說，一個歷史學家的上作，就是將那些距離遙遠的人、死去的人、遠離的人，引進現實的生活裡，視他們如還健在的人。你第一次耳聞費伊·瑟彤的故事時，說她還不如阿涅絲·索瑞或潘蜜拉·霍慈來得真實。”

芭芭拉手沒停地拉扯扶手椅邊上的線頭，用矛盾的口吻說：“當然，我聽說過阿涅絲·索瑞，但我從沒聽過潘蜜拉·霍慈這個人。我——我試著去查百科全書，但是她的名字不在裡頭。”

“潘蜜拉·霍慈是英國攝政時期的美女，有人懷疑她是邪靈。但也是一個令人神魂顛倒的絕代佳人。我曾經讀了許多關於她的事。另外，拉丁文的panes除了表示麵包的複數形之外還意味著什麼呢？就上下文來看，這個字絕不可能是指麵包。”

芭芭拉對這出其不意的問題眨了眨眼。

“我想我的拉丁文還不夠格當專家。怎麼忽然問起這個來了？”

“呢，我之前做了一個夢。”

“一個夢？”

“沒錯，”邁爾斯沉悶又無精打采地思索這些瑣事，以打發這段情緒不穩定的時間。“這是中古拉丁文裡的一段話。你應該懂一點拉丁文，像是特殊動詞結尾，還有用u取代v，”他搖搖頭說，“這一切都圍繞著panes及‘那些事’，但我現在只記得最後以以開頭的句子。否認‘那些事’的存在，絕對是蠢行。”

“我還是不懂。”

（為什麼他胸口那股令人受不了想吐的感覺老是揮之不去？）

“是這樣的，我夢見自己走進圖書館找一本拉丁文字典。潘蜜拉·霍慈和費伊·瑟彤當時都在裡面，坐在佈滿灰塵的書堆上，非常肯定地告訴我，我叔叔沒有拉丁文字典，”邁爾斯笑了起來，“可笑的是，我只記得這一段。我不知道弗洛伊德要怎麼解釋這個夢。”

“我可以解釋，”芭芭拉說。

“有些事很邪門，我在想。不管夢到什麼，都是撞邪。”

“不！”芭芭拉慢條斯理地說，“並非如此。”

在這段時間裡，她眼見邁爾斯陷入矛盾、掙扎、無助，她炯炯目光中閃爍著憐惜。芭芭拉倏忽站起。兩扇敞開的窗子迎著細雨連綿的午後，乾淨潮溼的空氣撲來。邁爾斯終於發現，對街的廣告櫥窗和恐怖巨牙已經關上了。芭芭拉轉身面朝窗外。

“可憐的女人，”芭芭拉說，邁爾斯知道她指的並非已逝的潘蜜拉·霍慈，“不幸、愚蠢又天真浪漫……”