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。他比拓也晚進公司一年，著手開發極限機器人，頗受人矚目。拓也印象中，他是個身材渾圓、娃娃臉，缺乏氣魄的男人。

“還有一個人，宗方也會加入你們。他球打得也很不錯，你們儘管一較高下吧。”

“宗方先生也來啦……”拓也心想，看來這將會是一場不容鬆懈的高爾夫球賽。

打球當天是個晴天，雖說是一月，但不會讓人感到寒冷。星子身穿職業女高爾夫球選手都相形見絀的球裝。這一天一見面時，她抬頭看拓也說：“聽說你很厲害，讓我好好見識你的球技。”

拓也面露苦笑。“你是不是想用在美國練就的好球技，把我打得落花流水，才找我來的呢？”

“我找你來？沒那回事。是我父親擅自找你來的，你少臭美了。”星子話一說完，便滿臉笑容地走向橋本，和對待拓也時的態度截然不同，橋本則顯得扭扭捏捏。

開始打球之後，星子的態度也不見改變。她會親暱地和橋本交談，但是對拓也卻很冷淡。或許拓也的成績比她好，也是令她不高興的主要原因。

“她好像挺在意你的。她擺出那種態度，就證明了這一點。”移往下一洞時，宗方在拓也身旁悄聲道。

“沒那回事吧，春酒派對的時候，她也無視於我的存在。”

“那種千金小姐經常這樣。你應該也知道今天這場高爾夫球賽，是專任董事設計的吧？”

“知道是知道。”

“指名你的確實是專任董事，但她如果真的討厭你，是不會默不作聲的。就連坐車到這裡的一路上，她開口閉口講的也都是你。不過都在說你壞話就是了。她說，她最受不了像你這種狂妄的男人了。”

“我狂妄嗎？”

“其他年輕員工好像是被她的美貌所吸引，只有你是另有目的。她大概也知道這一點，所以反而故意刁難你吧。”宗方話一說完，賊兮兮地笑了，趕往下一洞。

四人打完球，在休息室裡用餐。上午的成績，宗方和拓也同分並列第一，第三名是星子。氣溫高也是原因之一，剛開始學打高爾夫的橋本打得全身汗流浹背。

午餐過後，當拓也在大廳看報時，星子跑來坐在他身旁。

“你在自我介紹中炫耀球技，果然有兩把刷子。你打很久了嗎？”自從早上見面以來，這是她第二次對自己說話。

“三年前左右開始的。我算是勤於練習的吧。”

“那麼努力練球，果然是為了出人頭地？”星子以水靈靈的大眼睛，直勾勾地瞪著拓也。

他沒有回答這個問題，奉承她道：“星子小姐也很厲害，好像很習慣打長程。”

但拓也話才說到一半，她就開始搖頭。“今天狀況糟透了，我已經想幹脆別打回家算了。”星子不悅地說完，迅速走開了。

下午的球局打到一半，宗方又對拓也說：“我想事先給你一個忠告。”

“什麼忠告？”

“你的目標不光只有星子小姐一個人。當然，得到專任董事賞識是重點所在，但其實還有另外一個強敵。”

“企劃室室長嗎？”拓也腦中浮現仁科直樹的臉問道。

宗方點頭道：“再怎麼說，他也是仁科家的接班人。與其選擇當專任董事的女婿，或許當企劃室室長忠心的家臣會比較好。”

“也就是說，宗方先生這一點合格了。”拓也將目光轉向宗方，眼神中微帶嘲諷。

“是吧。託他的福，我獲得了穩固的地位，同時得永遠扮演輔佐的角色。”言下之意似乎是輔佐直樹。

“你好像心有不滿喔？”

“不是不滿，而是覺得無奈。你有野心是無妨，但這件事你最好謹記在心。一旦成為入贅婿，情況更是明顯。”