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馬市，再沒人敢惹麻煩，才有現在一片和氣生財的景象……”

小販一開啟話匣子，就停不了口，而金勁蒼在聽的同時，眼神若有所思地投向對街駝市那一片亂糟糟的景象。

每個人都扯開了嗓門吼叫，爭得臉紅脖子粗，相鄰的兩家關係緊張，充滿了火藥味。

“小哥，歸化城如此重要的地方，駱駝是穿越沙漠的最好工具，駝市的生意，理應不比馬市差才對。”

“這話是有道理，但你也要看看時局。幾千裡之外的買賣城，因為朝廷跟俄國的關係，好了就開市，差了就關閉，這麼折騰下來，誰受得了，商戶自然就不大願意往買賣城跑，再者，蒙古和東北韃子連手，顛覆前朝，生意早就在戰亂時斷了，現在雖說逐漸又有生意往來，可也是小宗居多，未來怎麼樣，誰也說不準，那庫倫、烏里雅蘇臺和恰克圖去的人少了，駱駝自然也用不太上，生意光景可想而知了。”

金勁蒼點頭。“小哥分析得是。”雖然這般附和，但心中卻不這麼想。

戰亂歷來是行商大忌，但也是能人翻身的大好時機，兩朝更替，上位者必然要休養生息，商業也會慢慢興盛，歸化一直以來都是塞外商埠名城，內陸向外通商的重要口岸，他決定先紮根此地，觀察好形勢再做打算。

他看向遠處被靄氣籠罩的青山，不再贅言，心底卻對未來已胸有成竹。

“還要多看看嗎？”小販禮貌地招呼金勁蒼。

金勁蒼擺擺手。“多謝，我再去對街的駝市看看。”說完，便信步走去。

駝市的生意比馬市差，有些商販甚至已經開始收攤了。

金勁蒼剛落下左腳，一個又髒又溼、滿是水泥的大掃帚就掃了過來，還帶著腥羶味，把他腳上早已破爛不堪的舊靴弄得更加狼狽。

掃地人當沒看見，繼續轉身去掃混著泥水的飼料、枯草。

金勁蒼也不在意，饒富興味地觀察圍在木柵裡的駱駝。

也不知道過了多久，金勁蒼差不多看完整個駝市裡的駱駝，正想找個地方落腳，遠處突然亮起一隻火把，萬頭攢動，傳來一陣陣嘈雜聲。

“快救人呀，有人投河啦！”

一道特別響亮的嗓音蓋過其它聲響，金勁蒼直起身，向聲源望去，同時還有幾個人從他身邊跑過去，皆向著同一個方向。

“救人啊救人啊，誰下去呀？”

“扎達海河正值汛期，水性再好，下去也是找死啊！”

金勁蒼極目所見，盡是黑壓壓的人影，腳步聲混和著喊叫聲紛沓雜亂，扎達海河的水面足足有一里多寬，河水猛烈拍擊著堤岸，激起洶湧翻滾的浪花，在火光的照耀下泛起一層白光。

“不好，還有個小孩！”

“胖陀的老婆抱著孩子跳河了！是條漢子的，就快點救人呀！”

女人們倉皇的急叫聲像針一樣刺進金勁蒼的耳朵裡。還有孩子？他立刻甩下包袱，向前狂奔而去。

“讓開！”他奮力擠開人群，趕到岸邊，迅速脫去外衣，踢掉靴子，毫不猶豫地跳進波濤滾滾的河水中。

“啊！”人群響起一片驚叫聲。

“哪裡來的外鄉人，真是大膽呀！”眾人議論紛紛。

“還愣著做什麼，趕緊把火把聚在一起！”

一語驚醒眾人，大夥儘量靠近些，讓火光能照得更亮更遠。

洶湧的水潮一浪又一浪打來，要眯著眼睛很仔細看，才能看到黑暗的河面上載浮載沉的人頭。

金勁蒼鑽出水面，甩了甩溼發，大手抹掉臉上的水漬，大口大口地換氣，他左右探看一番，再猛吸一口氣，又鑽入水裡。

岸上的人群皆屏住呼吸，緊盯著水面，半晌，偌大的河灘地上竟靜得嚇人。