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也沒能成功地將這張掛毯從牆壁上弄下來。他的迷惑很快就被盧平捕捉到了。淺色頭髮的男子露出溫和的笑容：“沒關係，哈利，慢慢你就會了解這一切的。現在讓我們來繼續幹活兒吧——至少，我們要在明天你的朋友們到達之前，整理出足夠的房間來接待他們。”

盧平的話確實地鼓舞了哈利，他意識到這絕對是當務之急。他們加快了速度。所以到這一天工作結束，晚餐的時間，他們已經將房子差不多三分之一的部分收拾得可以見人。雖然，“我不認為納西莎值得這樣隆重的禮遇接待，”西里斯堅持地說，“但這麼認真收拾一下，這房子總算重新像個‘家’了。”

西里斯的這個說法讓哈利露出真心的笑容：無論何時，“家”，這個詞對於他總有著非同一般的意義。儘管在內心深處哈利還是感到一絲遺憾……雖然他完全可以肯定德拉科不會對自己的家、自己的房子不夠乾淨整潔、窗明几淨予以嘲笑，他始終希望自己以主人身份、在家裡款待同學的“第一次”經歷是完美的。

可惜，房間不能像一個孩子那樣，簡單地被“藏”起來，或者“送”到外面讓鄰居照看……哈利突然感覺理解了他姨父姨媽的某些行為，雖然對於他來說那些絕大部分都是一些糟糕的回憶，然而他體會到了這種心情：無論如何，讓客人看到自己最好、最無可挑剔的一面。

黑髮綠眸的男孩帶著這種複雜的心情回到房間，上床和進入夢鄉。在這個時候，他完全沒有料想滌ス潮塹睦嫌巖恢摯砣鶯土私獾奈⑿Α�

“你一向目光銳利、謹慎周密，也懂得斯萊特林的權謀和機變。可是西弗勒斯，你並非政客，你在霍格沃茲的日常工作也不需要做出政治判斷和政治選擇。我相信很少有事情可以逃脫你的眼睛，就像你已經注意到了昨天下午和此時此刻的差別。但我不認為你真的瞭解，主導這一切的佩弗利爾利用這種看起來非常簡單的方式，傳達出了多少資訊乃至政治訊號。”他隨手放下酒杯，銀質蛇杖向場中輕點。“無論如何，西伯利亞的凍土層可不是尋常巫師有興趣涉足的，而一個議員席位更是見效時間可能要超出三十年、甚至五十年的長期投資。”

斯內普臉上顯出微微的迷惑，黑色的眼睛在大廳中略掃一眼，隨即緊緊盯住鉑金頭髮的友人。馬爾福任他注視，平靜的表情將內心的波瀾掩飾得徹底。

“他是一個格林德沃，也是目前魔法世界最出名的麻瓜愛好者。”鷹鉤鼻的青年最後說。“我仍然傾向於今晚只是像佩弗利爾自己所說的那樣，單純地邀請朋友來參加自己的生日聚會，無論他們是巫師還是麻瓜。”

馬爾福勾一勾嘴角，“你的固執己見也是我所欣賞的，西弗勒斯。”他隨即向斯內普微微欠身，“所以現在我向你提出希望和請求，去邀請我的妻子跳下一支舞。”

“而你——”

“突然對伊比利亞半島的石榴花產生了濃厚的興趣，”盧修斯·馬爾福露出了他富於魅力的，但是在斯內普看來非常空洞的、面具化的笑容。“並且秉持著我們固有且引以為傲的英國紳士精神，將那位年輕的小姐從部長無意義的喋喋不休中拯救出來。”

*注*

《巴爾達薩雷伯爵像》，文藝復興三傑之一拉斐爾最著名的一幅肖像畫。畫中的巴爾達薩雷·卡斯蒂利奧奈是拉斐爾的摯友，擔任過義大利菲拉拉、烏爾賓諾、曼圖拉三個城邦的外交官兼宮廷侍臣，也是當時很有影響的人文主義學者。代表作《侍臣論》。巴爾達薩雷認為，“完美的侍臣”形象應該是一種“勇敢、精明、熱愛真理、多才多藝而且是有文化教養的人”。拉斐爾的畫作完美展現了伯爵的這種氣質和形象。

64…2

正如盧修斯·馬爾福向西弗勒斯·斯內普指出的，喬治安娜·胡里奧心中第一千零一次後悔，