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畸人的屍體仍在遠方燃燒。

伊森不確定是為了什麼，也許是時間晚了，也許是灰黑色的雲，也許是陰冷無情的高聳峭壁，但從他來到松林鎮後，第一次覺得它完全符合它該有的樣子，看起來真的像地球上最後一個小鎮。

他把車停在第六街他家前面的人行道旁。

鮮黃牆面滾白邊的維多利亞建築和過去幾天的經歷極不相襯。

他們住的再也不是七彩繽紛、能夠開心生活的世界了。生活變成你必須緊緊抓住的事，像電擊治療時用力咬住塑膠板才能痛苦地支撐下去。

伊森用肩膀推開吉普車的門，下車站在馬路上。

社群裡安安靜靜的。

陰沉。

緊張。

雖然沒有屍體，但附近柏油路面仍可見到大片血漬。大概要下一整天的大雨才有辦法衝掉。

他關好車門，走上人行道。

至少從前院看進去，他家並沒有遭到破壞。

玻璃窗完好如初。

木門也沒被撞破。

他踏著石板小徑，來到前廊。腳下的地板嘎吱作響。天快要全黑了。

他拉開紗門，推開實木前門。

裡頭又黑又暗，亞當&iddot;赫斯勒坐在沒有火的壁爐前的搖椅上，看起來比伊森記得的樣子蒼老憔悴很多。

「你他媽的跑到我家來做什麼?」伊森的聲音簡直像在咆哮。

赫斯勒轉頭看他，長期挨餓所造成的高聳額骨和凹陷眼窩非常明顯。

他回答：「相信我，我在這裡看到你也覺得很驚訝。」

突然間，他們已經在地板上扭打成一團，伊森掙扎著想將雙手掐在赫斯勒的脖子上，想捏住他的氣管，讓他痛苦死去。他以為赫斯勒瘦成這樣，自己應該可以輕易取勝，沒想到對方卻瘦長結實且柔軟度極佳。

赫斯勒臀部一轉，將伊森扭翻在下。

伊森用力揮拳往上打。

赫斯勒不甘示弱地報以一記又急又猛的左勾拳。

伊森眼冒金星。

他嘗到了血腥味，鼻子灼痛，鮮血直流。

赫斯勒說：「你根本不懂得珍惜。」

他又揮了一拳，但伊森一把抓住他的手肘，用力往外拉。

赫斯勒的韌帶扭傷，發出慘叫。

伊森將他推向翻倒的搖椅，掙紮起身，環顧四周想找一個又硬又重的東西當武器。

赫斯勒跟著站了起來，擺出拳擊姿勢。

客廳裡幾乎全黑，伊森沒看到他發動攻擊。

赫斯勒先打中他的肚子，再來一記猛烈的右勾拳。如果不是他太過虛弱，這拳應該就夠將伊森打昏了。

但還是打得伊森差點扭斷脖子。赫斯勒朝他的腎臟揮出重重一拳，伊森的身體轉了九十度。

伊森尖叫，踉蹌後退到走廊，赫斯勒冷靜且自制地步步逼近。

「你配不上她。」赫斯勒說，「我比你更適合她。一直都是這樣。」

伊森的手指抓住鑄鐵衣帽架。

「我甚至比你還要愛你老婆。」赫斯勒說。

伊森舉起堅硬的金屬底座，在空中畫出一道弧線。

赫斯勒蹲低躲過。

它在牆上敲出一個大洞。

赫斯勒出拳，但伊森用手肘撞上他的下巴，他痛得跪了下來。伊森終於直接打到赫斯勒的臉，他的額骨在伊森的拳頭下發出爆裂聲，感覺實在痛快極了，於是伊森又揮出第二拳。第三拳。第四拳。赫斯勒愈來愈虛弱。伊森的力道卻愈來愈強，而每打一拳，他內心的恐懼就愈深。

害怕這個男人能做什麼。

害怕赫斯勒會從他身邊奪走什麼