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突然間，遠方傳來一聲悽厲嗥叫，劃破寂靜的森林。

一隻畸人。

尖銳。靈敏。令人毛骨悚然。

赫斯特離開她踉蹌後退，從他的眉宇之間她可以看到他整個人都警戒了起來。

「那是‐‐?」

「它應該不在圍牆這邊。」他說。

「我們還是趕快離開這裡吧!」她說。

她扣上襯衫，拉上外套拉鏈。

兩個人開始往小鎮的方向走。

她清楚感覺到自己的身體還在顫抖，世界依舊轉個不停。

他們走回馬路上，順著雙黃線走下山坡。

遠處的建築隱約可見。

兩個人一語不發地走回松林鎮。

她知道這麼做有些魯莽，可是還是默默跟著他。

到了第六街和大街的交叉口時，赫斯勒說：「我們可以一起回去看看嗎?」

「當然。」

他們沿著人行道走向他們的家。

外頭一個人都沒有。

所有的房子都是空的。放眼望去，沒有一盞燈。

一切看起來是這麼冷清、灰暗、死寂。

「再也聞不到我們住在這裡時的味道了。」當他們站在曾經共住的維多利亞黃色屋子的階梯底層時，他說。

他走進廚房，穿過餐廳，站上走廊。

「我無法想像整件事對你來說有多麼困難，泰瑞莎。」

「確實非常非常難，」

赫斯勒從走廊的陰影處出來。當他來到她面前時，突然單膝跪下。

「我相信一般都是這麼做的，對不對?」他問。

「你在做什麼?亞當?」

他握住她的手。

他的手很粗糙，和她記憶裡的不一樣。它們瘦長結實，像鋼鐵一樣硬。圍牆外的荒野將沙土深埋在他的指甲裡，埋得如此深，她無法想像會有完全洗淨的一天。

「和我在一起，泰瑞莎。不管這在我們現在居住的新世界裡代表了什麼意思。」

眼淚從她的下巴滴落到地板上。

她的聲音顫抖。

她說：「我已經‐‐」

「我知道你已經結婚了。我也知道伊森在這裡。可是我一點都不在乎，你也不應該在乎。我只知道生命太艱難也太短暫，所以一定要和所愛的人在一起。所以，跟我在一起吧!」

第九部

伊森

法蘭西斯&iddot;裡芬獨自住在方舟的一個小角落。他的住處外觀看起來就像一面正常的巖壁。伊森的鑰匙卡打不開門，所以他握緊拳頭用力在鋼門上敲了兩下。

「裡芬先生!」

過了一會兒，門鎖彈起。

門被拉開。

開門的人身高不足五英尺，穿著一件又髒又舊的白色睡袍。伊森猜他大概四十五或五十歲了。不過他凌亂的頭髮讓伊森對自己的猜測相當沒有把握。他及厲的頭髮顏色像一盆髒兮兮的洗碗水，因為太久沒洗而泛著油光。他大大的藍眼打量著伊森，毫不遮掩臉上近似怨恨的猜疑。

「你想幹嘛?」裡芬問。

「我需要和你談一談。」

「我很忙。改天吧!」

裡芬想關門，但伊森用力反推，直接走進去。

糖果包裝紙丟得滿地都是，空氣中帶著一種十六歲少年房間的潮濕黴味，還夾雜了陳舊咖啡的腐蝕味。

天花板的頂燈是唯一的光源，超大led球燈照亮了房裡的每個角落。伊森瞪著最靠近他的一個櫃子表面的電子圓餅圖。乍看之下，應該是基地裡的空氣成分百分比。