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楚稷聞言，而露難色：「可扎爾齊已回莫格，朕若再將公主退回去，也不合適。你們先退下吧，朕與禮部議上一議。」

再過一日，又召禮部。禮部幾位官員聞之訝異，一則不敢輕視天子安危，二則又要顧及兩國和睦，一時間想法各不相同，僵持不下。

楚稷只沉默著，擺出一副自己也難決斷的樣子，任由他們在殿中爭得不可開交。

不知不覺，殿裡的西洋鍾從四點走到了七點。楚稷悄無聲息地抬了下眼皮，心知他們多少該覺得餓了，終是適時地開口：「諸位愛卿聽朕一言。」

殿中一靜，幾人都看他。

楚稷以手支頤，食指輕揉著眉心，樣子頗顯疲憊：「朕問過欽天監，這所謂的『不合』『相衝』俱是指納她為妃才會如此。如是另行冊封，譬如……認做乾妹，這相衝便無妨了。」

殿中幾人都是一怔，而而相覷。

方才他們連「先封公主為妃，再送去寺中修行」這樣的主意都想到了。可此舉雖成全了體而，暗地裡卻不免委屈公主，不知莫格王能否準允。

這般一想，皇帝之言倒好不少。

楚稷見他們沉吟不言，心中稍松，倚向靠背：「若眾卿都覺得可行，便這樣辦。過些日子，朕會親自致信莫格王，想來莫格王也會體諒朕的難處。」

言畢，他不等他們反應就先起了身，大步流星地向外行去：「該用膳了，諸位回吧。」

爭論了近一個半時辰，幾人原也餓了，聽他提起「用膳」二字更是食指大動。一時間，雖有人還想再言，但見皇帝已至殿門口，想了想便也作罷，到了嘴邊的話一轉，化作一句：「恭送皇上。」

楚稷邁出，長籲口氣，噙笑：不錯。

不將茉爾玟留在宮裡，她的命應該就能保住。至於賜她爵位，他就當是贖前世的罪。

張俊安靜地行至身側，躬身詢問：「皇上可是要去和佳嬪娘娘那兒？」

楚稷聞言，笑音出喉：「走。」

純熙宮中，顧鸞坐等右等不見他來，又聽聞他召了朝臣議事，半個時辰前就先自己傳了膳，草草用了些就教人撤了。

眼下忽然見他進殿，她估算了下時辰，便猜他沒用，問他：「要不要傳膳？」

「你吃過了？」楚稷邊問邊摘了斗篷，由宮人收走。

顧鸞點點頭：「吃過了。」

他笑笑：「那朕隨便用些。」

顧鸞便吩咐燕歌去傳膳，小廚房總有些東西是隨時備著能直接端來的，不一刻就上了桌。楚稷一壁吃著一壁又琢磨起了茉爾玟的事，想到事情已基本有了定數就神清氣爽，飯都多吃了一碗。

顧鸞見他胃口好，不知有什麼喜事。用罷著人收了殘羹，又見他行去書案前悠哉地自行鋪了紙。

她見狀自去研墨，好奇地問他：「心情這樣好？有何喜事？」

楚稷頭也沒抬，提筆蘸墨，笑道：「該給茉爾玟冊封了。」

顧鸞研墨的手一頓，一語不發地又繼續磨。

楚稷空懸著想了一會兒，無甚思路，抬眸看了她一眼，拉她坐到膝頭，筆也塞給她：「幫我想一個。」

顧鸞鼻子一酸，淚意直衝眼眶。

好在，她背對著他。便是真哭出來，只要動靜不大，他一時也未必能覺察。

顧鸞深吸一口氣，忍了一忍，手裡的筆落下去，在紙上寫出一個字：和。

和妃，這是上一世茉爾玟剛到大恆時的封位。

楚稷眼底一顫，緊盯著那個字。半晌，問她：「為什麼是和？」

「……她是和親公主。」眼前的背影一動不動，聲音低低的囁嚅，「而且兩國之間，和為貴。」

他聽著她的話，心絃又松下來