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李家夫人與方家夫人是手帕交，二人在懷胎之前就說好了，將來若是生出一兒一女定要結為親家。

後來，方家夫人生了個兒子，緊接著李家又生了個女兒。因此，方瓊樓和李家小姐李平婉便這麼定下了姻緣。

方家夫婦想的很好，去餘杭躲一陣子災，順便讓兩個小兒女成個親。等到北方安定了，再舉家搬回來。

然而，這世上的變數本來就多。冀州與餘杭相隔千里，眼下正逢兵荒馬亂的時期，這一路上想要須尾俱全地保全自己簡直不可能。

是以剛出發沒多久，他們就遇上了劫道的馬匪。方父方母慘死在匪賊的刀下，方瓊樓則帶著兩個弟妹東躲西藏，僥倖逃脫。

失去了父母和萬貫家財的方瓊樓一轉眼就從天驕之子變成了一個難民。

可生活再怎麼磨難，日子總歸還是要過的。

方瓊樓便靠著為數不多的銀錢帶著年幼的弟妹繼續南下，想要前往餘杭尋求未來老丈人的幫助。

待到兄妹三人歷盡千辛萬苦終於抵達餘杭之時，卻沒想到等待他們的卻是令人失望的結果。

李老爺拒絕了他。

從前，方家是大戶，方瓊樓又是當地的神童，少年俊才，前途一片光明，和這樣的人家攀親他自然是樂意。然而時不比往日了，方家現在沒了，方瓊樓不過就是一個窮小子，如何能配得上他的女兒？

反正他的夫人前幾年仙逝了，方家夫婦二人也不在了。兩家也沒正式交換過信物或庚帖，這門親事完全可以死不認帳啊！

在心裡打著如意算盤的李老爺當即回覆說女兒已經同別人定親了，讓他回去吧。

方瓊樓一聽，頓時麻了。這怎麼可能呢？

他們當初經歷了這麼多苦難，千里迢迢跑到餘杭來，為此爹孃還慘死在匪賊的手下，怎麼就得到這樣一個結果？他不服！

作為一個熟讀聖賢書的讀書人，方瓊樓覺得李家這個做法完全就是背信棄義。盛怒之下，他非要討個說法。

李老爺見狀頓時不悅。

本想讓對方知難而退體體面面地離開，卻沒想到方瓊樓這小子卻給臉不要臉，竟然得寸進尺。

於是也顧不得撕破臉，當即差底下的奴僕將人給打了出去。

不遠千里跑到人生地不熟的餘杭來，卻依舊是無家可歸，方瓊樓只覺得絕望萬分。儘管內心十分痛苦，但他還得堅強起來。長兄如父，如今沒了爹孃，他就得當起家中的頂樑柱，為弟妹遮風擋雨。

身無分文，冀州肯定是回不去了。

於是，方瓊樓便開始在餘杭尋起了活計謀生。

到底是舉人出身，會讀書寫字。很快他便找到了替人撰寫抄書的工作，同時也租下了一間茅草屋。這下兄妹三人才算有了落腳的地方。

然而，就當他這廂剛剛穩定沒多久。一個人卻出現打亂了他平靜的生活。

此人正是李家小姐，他從前的未婚妻李平婉。

與父親的嫌貧愛富不同，李平婉並不介意方瓊樓沒有錢財背景。

早在幼時，她就喜歡上了這位文采斐然的翩翩君子。在她看來，有沒有錢不重要，重要的是對方的人品和能力。

在這個亂世，方瓊樓一介文弱書生，在失去父母家族的庇護後並沒有成為肩不能扛手不能提的廢物，而是憑藉著一己之力護著年幼的弟妹安全到達餘杭。即便是在被父親逼著退婚之後，他也依舊堅韌地扛起了養活家小的職責。

這些事哪怕她沒有親身經歷過也能猜到其中的不易。

為了讓方家的兩個孩子可以過得稍微好一點，李平婉私下便偷偷尋方瓊樓，給他銀錢，想要接濟一下方家。

然而她的這種行為卻被方瓊樓給拒絕了。