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，靜靜地嘆口氣，恢復了原先的正襟危坐：&ldo;姑娘怎麼知道，我就一定幫不上呢？&rdo;小如怔怔地看著面前這張瞬間從狂笑變得不怒自威的臉，近乎費力地說：&ldo;若公公不是說笑的，小如就先在這裡給公公叩頭了……&rdo;笑意再度浮上了楊琛的嘴角：&ldo;好啊，我便恭敬不如從命，就此領受……不過是同姑娘玩笑的，姑娘這是幹什麼，快請起來……&rdo;他的臉也像小如一般漲紅了。

此時，令秧正坐在唐璞家最深的那一進天井裡，那是他家戲臺子的位置，坐下來的時候才驚訝地發覺，過來看戲的都是女人。也許男人們散了宴席，都留在前邊的中堂裡飲茶聊天了，當然，也必定會有那麼幾個，不約而同地告辭，再一起去到某位當紅姑娘的花酒桌上。鑼鼓聲響起的時候，令秧突然覺得有人在她胸膛裡放了一面鼓，用力地擂，震得她從五臟到指尖都在微妙地悸動著，相比之下，自己的心跳得未免太微弱了。她心慌地朝四周瞧了瞧，怕有人注視著她交頭接耳‐‐但是她好像也多慮了，族中各家的女人們，對這戲早已爛熟於心，並沒有幾個人是認真觀賞的，不過是想借著這看戲的契機說說家常，圖個熱鬧。令秧深深地嘆了口氣，雖說如釋重負，可到底也有些落寞。明明這戲裡真正的&ldo;文繡&rdo;就坐在臺底下，她們怎的如此漫不經心呢。

於是轉身想端起杯子喝口茶，卻發覺原本站在旁邊的小丫鬟沒了蹤影。她不由得有些煩躁：眾目睽睽的，讓她用一隻手揭了茶杯蓋子，再顫顫巍巍地端到嘴邊去委實不雅。因為家裡必須留個人伺候楊公公，她不能讓小如在身邊跟著，只好帶個小丫鬟，按說她不至於貪玩到這個田地，只是她見過什麼場面，說不定是在唐璞家這幽深的宅子裡迷路了。她打量著臺上正唱到她爛熟且不怎麼喜歡的一段，便站起身來去尋那孩子。

出了這一進，便跨進了前邊一進院子的迴廊。絲竹聲從她背後飄過來，她眼前這一片天井卻是空空如也。雖說這個天井比搭得起戲臺的那一處狹窄得多，可是卻靜得沁人心脾。她的眼前，一棟兩層的屋子悄然地對著她，屋簷層層疊疊地蜿蜒直上，媚態橫生。令秧輕輕地嘆息一聲，倚著迴廊裡的柱子，只這一會兒工夫，她就已經忘記了是出來幹什麼的。只想著，唐璞的宅子雖說比她家大宅奢華，可是也許是因為大，看起來反倒是沒有那麼多的人，失了那種她看慣了的，滿滿騰騰的煙火氣。她看見唐璞從天井的另一端跨過了門檻，起初嵌在那道粉壁中間，跟著從粉壁裡走了下來，她目送著他慢慢靠近，突然柔軟地想：隔了這麼些年，他倒是不見老。隨後便不由自主地翹起了嘴角：橫行霸道慣了的人，怕是因為莽撞，身上才掛不住歲月的。

唐璞卻以為，令秧在對他笑。

他終於走近，她早已直起身子，恰到好處地行禮：&ldo;這麼些年了，頭一回逛九叔的宅子，早就聽了一百次九叔家裡的排場，如今算是見著了。&rdo;

&ldo;可還看得入眼？&rdo;他淡淡一笑。語氣聽起來親暱，卻也讓他十分窘迫‐‐他總是不知道該怎麼稱呼她，所以只能含混地一帶而過。

&ldo;喜歡。&rdo;令秧用力地點頭道。隨後輕輕地揚起下巴，&ldo;就是覺得那邊的牆角，缺了棵竹子。就像是祠堂後院裡面那棵一樣的。&rdo;

&ldo;你還記得祠堂的那棵竹子。&rdo;他看著她的臉，不過只略微看了一會兒，還是挪開了，&ldo;離在祠堂裡見著你，已經十五年了。&rdo;

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