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，就家去，你道好不好呢。&rdo;說著遞了個眼色給門婆子，門婆子瞅準了老夫人晃神的瞬間，將一丸藥丸塞進老夫人嘴裡，老夫人掙扎著不肯吞下去，身後蕙孃的聲音響了起來：&ldo;只要我一時看不見過不來，你們就當自己是死人是不是？平日裡熬藥的人呢……&rdo;蕙孃的話音像是能呼風喚雨，即刻就有一個戰戰兢兢的僕婦捧著一碗熱騰騰的藥湯從人群裡鑽出來：&ldo;蕙姨娘別惱，原本是按點兒在廚房熬著藥的，哪知道今日偏偏老夫人就犯了病，火候不夠也不敢就這麼端下來給喝了呀。&rdo;&ldo;快些灌下去。&rdo;蕙娘簡短地命令著，隨後看了身後那兩個婆子一眼道，&ldo;不肯咽就捏著鼻子。&rdo;

見蕙娘來了，圍著的眾人便漸漸散去，只聽見川少爺的小妾梅湘嬌滴滴道：&ldo;要我說啊，老夫人突然犯病病得蹊蹺，這可不是什麼好兆頭……別是咱們府裡要出什麼事情了。&rdo;令秧站起身來轉向她，冷笑道：&ldo;這又是哪家的規矩？老夫人房裡何時有你說話的份兒？&rdo;然後看了看身後的眾人，&ldo;川少爺在家不？若不在，誰去把他叫回來？今日我偏要川少爺當著我的面掌她的嘴。&rdo;一時梅湘面如土色，垂著手退到了後面，蕙娘暗暗地看了令秧一眼，會心一笑。

老夫人被灌完了藥，人安靜了下來，只是嘴裡還不停重複著要&ldo;家去&rdo;，除了令秧這個&ldo;y婦&rdo;，也不再認得出旁人。紫藤拿出管家娘子的氣魄來，將圍著的下人們驅散了，她倒是看見過，前一日下午她的男人來老夫人房裡檢視下人們屋裡的火燭‐‐自從鄰居劉家的火災之後，各家都對火燭格外地當心‐‐不過，她並沒有把這件事跟老夫人突然犯病聯絡起來。

誰也不願意承認，其實還真的是被梅湘言中了‐‐至於她有沒有暗自得意，便不得而知。那日晚間，三姑娘和姑爺急匆匆地回來了，說是要在孃家住上一段日子。吳知縣在青州惹上了麻煩‐‐事情的起因在於青州知府查處了幾個客居青州的徽商，隨便找了個名目沒收了他們的貨物和往來銀兩，原本，吳知縣並未介入此事，誰都明白青州知府不過是手頭緊了才要借這個名目。可是沒想到，有家姓程的商戶因為剛入的貨全被查處，手頭所有的現銀全搭了進去，程掌櫃一時急火攻心，竟吐血身亡了。幾家徽商這下聯合起來，喊冤喊到了吳知縣那裡‐‐都知道吳知縣曾在徽州為官，如今升到了青州，盼著曾經的吳知縣能做個主。吳知縣好言去勸知府，哪知道知府惱羞成怒，命人從吳知縣的住處抄出來些徽商們送的土產，作為&ldo;收受賄賂&rdo;的物證存了起來，順便往上參了吳知縣。如今，吳知縣被撤了烏沙聽候發落，訊息傳回徽州，吳知縣的長子和次子即刻出去想法子通門路，三姑娘的夫君是最小的兒子，且一條腿不靈便，哥哥們要他便留在家中等信兒‐‐三姑娘回孃家來籌措辦事的銀兩，他也跟著回來了。

蕙娘麻利地指揮著人安頓了女兒女婿，然後坐在令秧房裡一邊長籲短嘆，一邊流眼淚。礙著姑爺，她也沒機會跟三姑娘私下裡說些話兒。原本以為是樁好姻緣，沒成想完婚沒幾個月，將三姑娘推進了火坑裡。令秧不知道該說什麼好，只能陪著蕙娘掉淚。&ldo;這種事，究竟需要多少銀子？&rdo;令秧此刻的神情又茫然得像是少女時候，&ldo;三姑娘說過具體的數字沒有？咱們家裡若是拿不出來可怎麼好？&rdo;雲巧在一旁遲疑道：&ldo;三姑娘帶了那麼多嫁妝過去他們家，難道都花完了不成？按說，沒有