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年。

那幾年，眾人都興奮地期待著，夫人究竟什麼時候會按捺不住，開始清算蕙姨娘。只是隨著老夫人的瘋病越來越嚴重，蕙姨娘的權力便越來越大。眾人已經習慣了她來管事情，而且，有目共睹，在蕙姨娘手底下，大小事情也都統籌得有聲有色，她又有很多讓收支更為合理的法子。這下眾人的興趣又變了，等著看蕙姨娘什麼時候開始氣焰囂張地壓過夫人‐‐結局自然是掃興，幾年過去，日子平淡如水，他們期待的事情全都未能發生。夫人自然不會跟蕙姨娘情同姐妹，但是表面上的和善總是不會錯的；況且蕙姨娘面對夫人的時候總是知道分寸，二人當著老爺的面，說說笑笑的時候也是有的。一個宅子的屋簷底下居然聚齊了懂事的人，真是不能不讓人覺得沮喪。管家娘子也在人後慨嘆：&ldo;到底不能不服，蕙姨娘真是好有胸襟。&rdo;似乎完全忘了幾年前她還聲色俱厲地警示侯武，別忘了誰才是正經主子。

總之，的確沒人記得那個跳了井的帳房先生。即使是下人們乘涼閒聊的時候，都鮮少有人提起‐‐那個老爺剛剛卸任回府，就被冰冷井水泡得腫脹慘白的帳房先生。想起來，還真覺得有點慘然，不過，都忘了也好。

人們都還挺喜歡侯武這個孩子，雖說不愛說話，不大合群，可是真的遇上需要他說話的時候，嘴巴也甜得恰到好處。上點年紀的婆子們都喜歡他，又聽說了他家裡沒爹並且母親再嫁，更是連連嘆息，都想對這苦命的孩子好一點兒。見他在眾人里人緣不錯，管家娘子便也知趣，不會刻意地做出提攜他的樣子來，只不過在沒人的時候，暗暗指點他一些府裡的人情冷暖，尤其是這些冷暖背後的紋路和道理。

無論如何，他對管家娘子的感激，倒是出自真心。

他知道，他在等待一個機會。至於那機會究竟是什麼，暫時也不清楚。

也許，他至少需要長大，到那時候，便不再是一個給人牽馬跑腿送信打雜的小廝；到那時候，也許他能有機會接近一下那間總是讓他覺得幽然並陰冷的帳房，翻看那堆混雜著黴味和墨香的帳簿‐‐看看帳簿裡是不是真的記錄著帳房先生的陰謀和遮掩‐‐他並不相信這樣的痕跡存在，這樣便能確信，帳房先生並不是瞞不過去虧空才悄然投井。其實帳房先生算不得是一個好父親，一年回不了幾次家，在家的時候就是沉著臉對他們沒完沒了地指責和訓斥。

但那畢竟是父親。

&ldo;侯&rdo;，原本是他母親孃家的姓氏，他自作主張地告訴牽線的薦頭，他叫侯武‐‐也許這是多此一舉，因為帳房先生本姓&ldo;張&rdo;，即便有人重了，也算不得什麼引人注意的事情，但是他覺得小心一些總是沒錯的。還有，還有就是‐‐既然立定了心思要做一個故事裡的復仇者，那麼&ldo;隱姓埋名&rdo;就像一碗壯行酒那樣不可或缺。他畢竟還是個孩子。

公平地說，只要不看見那口如今已經被封上的井，唐家大宅裡的日子稱得上是快樂的。飽暖無憂，他學什麼東西都輕而易舉，也遇上過這些善待他的人。比如夫人。其實他沒有多少跟夫人碰面或者說話的機會，只有一回，夫人帶著貼身丫鬟回孃家探視病人，管家派了他跟著馬車同去，以防路上有什麼事情需要他這個男孩子來跑腿。那是個春天，他看著自己的腿在車轅上輕巧地晃動著，樹葉的香氣和馬身上的氣味混在一起，還有天空的氣味，都讓他覺得愉悅。行了半日，身後突然傳來了夫人丫鬟的聲音‐‐那姑娘的手腕從車廂的簾子裡伸出來，簾子略微敞開了一點點，戴著鐲子的水靈手臂遞出來一隻精巧的食盒，並笑道：&ldo;侯武，夫人說