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&ldo;就是因為我們沒臉，你才只中了&l;探花&r;；若我們的面子再大些，花魁就是你的。&rdo;

&ldo;當初那班人，有的死了，有的不在徽州了，我原先以為，不管怎麼說你還在這兒‐‐可沒想到，要告辭的是我。&rdo;清玥看著他的眼睛，&ldo;我還記得，你當年帶來一位京城來的朋友，會寫戲的……&rdo;

&ldo;哦，你說湯先生。&rdo;謝舜琿笑道，&ldo;他已經離開京城，辭官回鄉了，總之，過得也不甚得意。&rdo;

&ldo;你哪裡交得到得意的朋友。&rdo;清玥打趣他，&ldo;可是湯先生新寫的一齣戲我倒是看過了，真的極美，《牡丹亭還魂記》‐‐你可看過不曾？裡面有句唱詞，不知為何，聽到之後我就想起你。&rdo;

&ldo;哪句？&rdo;

&ldo;情不知所起，一往而深。&rdo;

他們都笑了起來。窗外，月色如水。

這些天，連翹一直活在坐臥難安的恐懼裡。這恐懼難以言表，也無從啟齒，但卻像個活物那樣，總在她剛剛覺得輕鬆愉快的時候，不懷好意地跳出來。這讓她想起那一年，她突然發現自己紅cháo未至‐‐可當時畢竟年輕，總覺得大不了一死，如今卻又不同了，兩個孩子都還幼小，就連&ldo;死&rdo;，對她這樣一個母親來說，都是奢侈。

可是她依然必須跨進唐家宅院的門檻，然後若無其事地把丸藥交給老夫人房裡的丫鬟‐‐最後，再像以往那樣，由小如領著，走進令秧的房門。令秧的聲音乍一聽沒什麼怒氣，只是背對著她，不動聲色道：&ldo;把門關好。&rdo;即使往日，連翹還是丫鬟的時候，也不曾聽令秧用這樣的方式同她講話。

&ldo;我且問你。&rdo;令秧緩緩轉過了身，臉上還充盈著少女一般的笑意，&ldo;那些閒言碎語，你可曾聽過？&rdo;

&ldo;我。&rdo;連翹心一橫，靜靜地說，&ldo;我不懂夫人的意思，還請夫人明示。&rdo;

她自然是在撒謊。第一次聽到那些可怕的閒話，應該是在大約十天之前，那便是連翹噩夢的開始：她跟著她的夫君去藥鋪看藥材，由於相熟，藥鋪老闆每次都領著羅大夫到後面庫房去看些不輕易示人的好貨色。她就被藥鋪老闆娘殷勤地讓到屋裡吃茶，聊聊孩子。她們說起一家人家孩子未足月便已出生，都是因著產婦氣血虧的緣故‐‐然後藥鋪老闆娘就神秘地笑笑，說道：&ldo;有句話我也不知當講不當講，你莫介意，總之你如今又不是唐家的奴才了，權當聽聽故事。&rdo;她隱約覺得不妙，還沒來得及多想什麼，眼前那婦人早就按捺不住了：&ldo;我聽人家說‐‐你們唐家那位夫人，說是誕下了她家老爺遺腹的小姐，可其實，那孩子根本不是唐老爺的，只不過是個沒足月的孩子所以才瞞天過海了。&rdo;

&ldo;這種話如何信得！&rdo;連翹只覺得腦袋裡&ldo;嗡&rdo;的一聲，不由自主地站起了身子，&ldo;唐家夫人十六歲便守寡，一心一意地撐著唐家的門戶，帶大兩個遺腹幼子‐‐你也是女人，你該知道她有多艱難，她最介意的就是自己的名節，你們如何還要用這種髒水潑她！&rdo;

&ldo;瞧你。&rdo;藥店老闆娘依舊氣定神閒，&ldo;我說什麼了？不過也是聽來的話兒，我當你是信得過的人，才跟你說說，純為了取樂。我不知道旁人怎麼想，我卻尋思著