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二月十五這一天，清嵐清晨回來，來不及休息便又要出門。

事情到了緊要關頭，雖清嵐說他籌謀已久、勢力不可小覷，江蘺仍有些緊張。

清嵐寬慰地捏捏她的手指，「不必擔心。皇帝就在這兩日，我已計劃好了。你在家裡，乖乖等我的訊息。」

江蘺蹙眉，仍把擔心兩個字，寫在了臉上。她想起上輩子清嵐死於羽林衛之手，道，「宮中還有羽林衛……」

清嵐輕笑，揉揉她的額心，「宮外我有陸從定，宮內羽林衛亦有我的人。我的身手你知道，兵權和越瑾辰的性命都在我手中，你還擔心什麼。」

眼下他已經是勝券在握了，無非就是殺不殺人，殺多少人的問題。這些血腥之事，倒不好叫江蘺知道。

江蘺輕輕舒出一口氣來，清嵐都說了已計劃好，她一而再、再而三糾結，只怕影響他。江蘺抬起頭，萬分認真地囑咐，「我知道你身手，但再厲害的高手，也無法抵擋密集的弓箭，你要小心弓箭手……」

清嵐的手順勢從她額頭落下，細細綰好她鬢邊的青絲，笑道，「嗯，我的蘺兒懂得真多。我記下了。」

什麼時候了還玩笑。江蘺幽幽看他一眼，「你真記住了？」

清嵐的回答，是猝不及防地咬了一口她鼻尖，然後笑著離去。

清嵐去了自己所有的那座茶樓，筆直上二樓的雅座，已經有好幾人等在那裡，見了他都畢恭畢敬地行禮，「國師爺。」

清嵐臉上沒什麼表情，在主位上坐下，依次環視過去。

在這裡坐的，有因為葉筠而忠於他的，有因為受他提拔而追隨他的，有謀求富貴而攀附他的，也有因為對皇帝不滿而選擇他的……每一個人，有怎樣的特點，該信任幾分、如何運用，他都心裡有數。

清嵐一一將自己的安排交代下去，想到江蘺的囑咐，他又特意交代了羽林衛副統領，要他小心安排宮內的弓箭手，對方嚴肅領命。

清嵐看著窗外漸明的陽光，站起了身。一切，只等後天見分曉了。

接連兩天，清嵐未曾回府。第三天天將破曉之時，國師府外忽然多了很多動靜——有很多官員奔忙進宮。

江蘺知道，最後的時刻終於到了，她也該準備了。

宮內，皇帝寢殿。老皇帝吊著最後一口氣，渾濁的目光望著帳頂，喉嚨裡是嘶嘶的聲音，卻說不出一句話。

此時百官未到，越瑾辰連同另幾個不成氣候的宮妃、皇子、公主，都被清嵐利用藉口擋在了門外。皇帝身旁，只有清嵐、太監總管、萬公公，並一個宮女，一個福公公——自稱陳皇后去世之後，透過清嵐的暗中操作，福公公就在皇帝身邊伺候了。

太監總管道，「國師爺，您說現在天降瑞祥，要助皇上登仙，怎還不開始？」

清嵐看著他微微一笑，「開始，自然要開始。」

殿內明燭煌煌，燭火下的國師爺笑容一時竟讓太監總管有些害怕。

清嵐坐到皇帝床邊，笑看著他還含著一絲期待的眼睛，感嘆道，「世上竟真有如此愚蠢之人。」

一句話已是大不敬，不敬得讓人懷疑自己聽錯了，太監總管皺眉道，「國師爺，您在說什麼？」

清嵐慢悠悠從自己的腰間拿出一根銀針來。太監總管以為國師爺終於要助皇帝登仙了，豈料那根銀針沖自己而來，扎進了脖頸間的一個穴位，他頓時不能說話了。

那根銀針彷彿就是訊號，就見福公公、萬公公二人聯手，用白綾套住了太監總管的脖子。那宮女雖害怕地後退一步，卻也並未聲張。

皇帝見突然起了變故，掙紮起來，但卻有心無力，只能胡亂轉著渾濁的眼睛，手指亂揮，卻抬不起手臂，也發不出絲毫聲音。

清嵐轉頭看他