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出身奴隸家庭，爬上皇帝高位的戴克裡先，在平靜的生活中度過了他最後的9年。理性指示他急流勇退，對退隱後的生活，他似乎十分滿意，一直受到那些從他手中接過統治世界大權的皇帝們的無比尊重。長時間忙於事務的頭腦極少有和自身進行交談的習慣，而在喪失權力之後，它們主要懊惱的是無事可幹。為孤獨提供多種娛樂的讀書和拜神活動並不能集中戴克裡先的注意力；但他卻保留了，或至少是發現了，一種對一些最無害、最自然的消頁面遣的愛好，他把他的閒暇時間的極大一部分用在建築、種植和養育花草等等活動之中。他對馬克西米安的幾句回答的確很值得我們深思。那個急躁不安的老人請求他再著皇帝紫袍，重新握起駕御政府的絲韁。他只是淡淡一笑，絲毫也不為這種誘惑所動，並冷靜地回答說，他要是能夠讓馬克西米安看到他親手在薩洛那種植的白菜，他一定再也不會勸他為了追求權力，放棄享受眼前的歡樂了。在他和朋友們的談話中，他常常談到，在一切技能中最難掌握的莫過於治理國家的技能；他每在談起這一他最愛談的主題的時候，總不免帶著幾分只能是來自於親身經歷的激情。&ldo;有多少時候&rdo;，他常愛說，&ldo;四五個大臣為了他們共同的利益願意聯合起來欺騙他們的君主！由於他的特殊的崇高地位，他無法瞭解任何一件事的事實真象；他只能用他們的眼睛來觀看一切，只能聽他們的歪曲事實的報告。他把最重要的職位交給罪惡的，軟弱無能的人，他無端傷害他的臣民中最有品德和才能的人。&rdo;透過這種下流的技能，他接著補充說，&ldo;一些最好、最明智的皇帝也將被他們的朝臣所出賣，並陷入他們的貪汙腐化中去。&rdo;對偉大的正當估價，和為了確保永垂不朽的名聲，都會增進我們對退隱生活的嚮往；但這位羅馬皇帝在當時的世界中所佔據的位置是如此重要，使他根本不可能一心一意去享受閒居生活的舒適和安全。對於在他退位以後帝國所遭受的苦難，他不可能完全不問不聞。

對某些災難可能產生的後果，他也不可能完全漠不關心。恐懼、悲傷和不安不時會找上門來，幹擾他在薩洛那的平靜生活。他的柔腸，或至少是他的高傲情緒，因他妻子和女兒的不幸受到莫大的傷害；戴克裡先在臨終之前更因受到一些侮辱而深感痛苦，對這樣一位多位皇帝的父親和他們自己的事業的第一玉成者，李錫尼和君士坦丁本該有所顧忌的。有一個儘管其真實性十分可疑，到今天我們還能看到的材料，表明他是自願透過死亡解脫了他們加之於他的淫威。

在我們了結對戴克裡先的生活和為人的研究之前，我們還將花費一點時間來觀賞一下他退位後生活的地點。屬於他的出生地達爾馬提亞省的薩洛那是該省的一個主要城市，距阿魁利亞和義大利邊境約200羅馬裡（按公路長度計算），距過去皇帝們來到伊利裡亞前線時一般停留的地點西米烏姆約裡。有一個破落的村子至今還保留著薩洛那的名稱；但晚至16世紀，一座戲院的殘餘，以及一片混亂的殘破的拱門和一些大理石柱仍在述說著它們昔日的風光。在距城六七英里的地方，戴克裡先修建了一座宏偉的宮殿，從這一浩大的工程，我們可以推斷，戴克裡先不知多久以前便已在思考他的退位計劃了。選定這麼一個既有益於健康又便於享受奢侈生活的退隱地點並不需要藉助於自己是本地人這一特有的偏好。&ldo;這裡的土地乾爽、肥沃，空氣潔淨、清新，而且，儘管夏季天氣極熱，這地方卻很少受到經常在伊斯的裡亞海岸和義大利某些地區肆虐的狂風的襲擊。從皇宮望去，眼前的一派美好景象的誘人程度也不在那土壤和氣候的優越條件之下。向西是一彎亞得裡亞海邊的肥沃的海岸，在那裡無數小島分佈其中，使得那一帶海面完全像一片大湖了。

北邊是海灣，從那裡可以通向薩洛那的