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對明目張膽開小差的水手，或在布萊衝著他喊叫“給我抽那小子”時才迫不得已地使用它。

海上陰晴莫測，冷暖多變，氣候一直非常惡劣，不過終於在十二月二十二日傍晚開始放晴，風向轉東。第二天天沒亮，我就聽到水手長的哨音和莫里森的喊聲：“全體水手！起床幹活啦！全體注意了，起床幹活啦！大家聽著，繫繩的繫繩，扯帆的扯帆！”

我來到甲板上時，星星還在天邊閃爍，東方仍處於黎明前的黑暗。接連三個星期，雨霧交加，猛烈的西南風一直刮個不停。因為下了霜，天氣十分寒冷，強勁的東風呼嘯著從法國海岸刮來。布萊上尉和管事費賴爾先生站在後甲板，克里斯琴大副和埃爾芬斯通副糾察官跟水手一起在船首。甲板上人聲鼎沸，水手長的哨音響徹整條船。起錨機房傳來水手的叫喊聲，克里斯琴的聲音高出眾聲之上：“起慢點，夥計！”

“忪開中桅帆！”這是弗賴厄的聲音。克里斯琴把這個口令傳開去。我的崗位在後桅，一眨眼的功夫我就解開了束帆索並用帆腳索扣住了小帆。束帆索的結頭被冰霜凍得死硬，搞前桅帆的人進展很慢。布萊不耐煩地朝桅杆高處看看。

“你們是幹什麼吃的！”他怒吼道。“你們是不是在前桅樓上睡大覺？站在帆桁上的大桅樓員給我下來，快點，你們這些磨磨蹭蹭的傢伙！”

第三章　出海（2）

中桅帆撐足了，帆桁系得緊緊的；“本特”號起錨時左舷航向加速。儘管剛才布萊發過一通火，可是船卻移動得穩穩當當。他精神抖擻，許多泊在海岸附近的船隻對我們的起航射來妒忌的目光。只聽得“用力卷啊！”一聲吆喝，鐵錨就被捲了起來，掛在錨架上。

一個聲音高叫著：“鬆開前橫帆！”但不一會兒當船體開始向陣風颳來的方向傾斜時，又傳來“掛起大帆！”的命令。帆布被風颳得發出雷鳴般的巨響，船臺嘰嘰嘎嘎地響聲大作。轉帆索拉得慢了點，布萊就怒吼起來：“扯住大帆的上下角！”水手們一面卷絞盤，一面唱起號子：“卷啊，嗨，快快卷啊！喲，用力卷啊，嗨！”大帆的氣象帆耳徐徐低垂至排水口，船體向右舷傾斜得很厲害。這艘船頭平直的小艦順著避風的小路快速航行，開上了通向公海的航程。

太陽昇起在萬里晴空……真是個難得的冬晨，視野開闊，寒風凜冽，陽光燦爛。我站在舷牆旁，呵出來的氣象輕煙一樣拖著長尾飄散而去。船飛快地駛過索倫特海峽，不一刻，又順利經過尼德爾德礁石。“本特”號揚起上桅帆，象駿馬賓士一樣，飛速向公海駛去。

當晚，風力轉為大強風，海面上波濤洶湧，然而第二天天氣卻比較宜人，總算讓我們愉愉快快地歡度了聖誕節。摻水烈酒端將出來。伙伕一邊給葡萄乾去核準備做葡萄乾布丁，一邊不停地吹著口哨。陸上的人也許不會想到，吹口哨並非出於高興，而是為了告訴別的伙伕：葡萄乾沒有放進自己的嘴裡。

在這段時間裡，我繼續結識船友，“本特”號上的船員若不是因為熱切向往遠足南太平洋而來，就是被總管和布萊船長親自挑選來擔當一定職務的。船上的十四名二等水手個個都是名副其實的老練水手，不像皇家海軍的許多艦艇把那些混跡酒吧、進出囚牢的無賴痞子抓來濫竽充數；船上的軍官幾乎個個都經驗豐富，精明強幹；就連我們的植物學家納爾遜先生也是約瑟夫·班克斯先生推薦來的，因為他曾隨庫克艦長去過塔希提島。假如布萊先生答應所有想在“本特”號上謀個職位的人，那他足可以收羅一百名見習軍官。現在我們一共是六個見習軍官，而原先的編制只有兩個位置。斯圖爾特和揚格都是海員，兩人都很和善。哈勒特是個十五歲的小夥子，看上去一副病態相，眼神遊移不定，嘴巴瘦小且帶怒色。廷克勒是弗賴厄先生的堂弟，年紀比哈勒特還小一歲，儘管他以前出過海