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門開了，艾比一臉倦容地面迎他們。她沒有上妝，頭髮也是馬虎的梳理而已，臉上則鑲嵌著一對黑黑的大眼圏。辦過喪禮聚會後的這間屋子只是約略打掃了一下，滿溢菸蒂的菸灰缸、髒盤子，還有客人所喝剩的半杯咖啡隨處可見。

&ldo;你現在覺得怎麼樣?&rdo;史坦關切地詢問著。

&ldo;我還好。&rdo;

艾比一眼瞧見站在史坦身後的兩個男人。

&ldo;這位是恰克&iddot;蓋迪斯，他是司法部地方檢察官援助計劃的負責人。另一個是他的隨從調査員尼爾&iddot;克里斯丹森。&rdo;

&ldo;請節哀!葛里芬法官的死實在是一件殘酷的悲劇。&rdo;蓋迪斯一面開口慰問，一面從史坦的身後繞向前來伸出手。

艾比的神情困惑但帶著幾分警覺，&ldo;這是怎麼回事啊，傑克?&rdo;

&ldo;我們可以進去嗎?&rdo;史坦問。艾比向後側退了一步，先是愣楞地看著這間零亂不堪的客廳，然後才領著他們走進廚房。那裡是唯一比較有乾淨空間的地方。

&ldo;如果你們想喝點什麼，我這兒有咖啡。&rdo;

&ldo;是低咖啡因的嗎?&rdo;蓋迪斯問。

&ldo;今天早上沒有。&rdo;艾比回答。

史坦與克里斯丹森各要了一杯純咖啡，而蓋迪斯則婉拒了招待。

從廚房的視窗望出去是一個小平臺，平臺後面則是一個圍著矮籬的後院，奼紫嫣紅，繁麗茂盛的花園區隔了茵茵的綠草地與圍籬，深紫紅的晚櫻、艷黃的劍藍、粉茶色的玫瑰開得滿滿一園，與這間抑鬱陰霾的廚房真是成了強烈的對比。

&ldo;是什麼風把你們吹來的?&rdo;待每個人都在廚房的小圓桌旁就定位後，艾比開口問著他們。史坦敏捷地瞟了艾比一眼，隨後馬上又低下頭來，直盯著手中的咖啡杯。

&ldo;我現在的立場有點尷尬，因為我已經無法接手調査葛里芬法官被謀殺的這個案子。就連波特蘭市警局也得靠邊站。恰克已經被蒙諾馬郡委以特別的重任，現在這個案子是由他接手負責了。&rdo;

艾比面帶疑色，&ldo;你為什麼必須退出這件案子的偵辦工作?出了什麼事嗎?&rdo;

&ldo;做這種決定是很困難的，艾比。可是，你已經成為這宗命案的嫌犯了。&rdo;

艾比凝視著史坦。&ldo;你們是認真的嗎?&rdo;她露出了困惑疑懼的微笑。

&ldo;我是非常認真的。&rdo;史坦回答的語氣相當平和。

艾比來來回回地瞅瞄著眼前的三個男人，然後一臉愁容地說：&ldo;這簡直太無聊了。&rdo;

蓋迪斯向後挺坐了一下，蹺著腿，細細觀察著艾比的反應，&ldo;我們有證人出面，聲稱是你教唆他去殺害葛里芬法官的;而且也有足夠的證據支援他所說的事。&rdo;

&ldo;荒謬至極!什麼證人?什麼證據?&rdo;艾比氣忿地盤問著。

&ldo;我現在不便透露。不過，你可以藉著回答一些問題來幫我們理淸這整件事。當然，我也必須先明說，你有權保持緘默，可是你所說的一切將來都會成為開庭審理時的證辭。你也有權請律師代表發言。如果你負擔不起律師費，法庭會免費指派一位律師協助你。你明白這些權利嗎?&rdo;

艾比無法置信地看著恰克&iddot;蓋迪斯，&ldo;你是故意羞辱我啊?&rdo;

&ldo;沒這個意思，我只是說我該說的話。&rdo;蓋迪斯不急不徐地說。

艾