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也不會給她挑選一個不愛她的男人。……”

威廉一直面帶微笑的專注的聽著，眼睛一直看著我的臉，那種溫柔的包容的表情，讓我放鬆心情，將所有的不滿都傾倒出來。

雖然為了防止僕人聽見，我一直都壓著嗓子說話，但是等我停下來的時候，還是感到一陣口乾舌燥。威廉拿起茶壺，為我斟滿茶杯，我有些不好意思的道了聲謝。

這時，換好衣服的女士們姍姍來遲，總算是過來了，花廳裡頓時熱鬧了起來。母親，姨媽，蘿絲，威廉的妻子簡，還有已經嫁人了的回家做客的大表姐羅斯摩德以及已經訂了婚的二表姐喬治安娜，六個女人先是對我們家的事情表達了深切的同情和慰問，並對我們服喪期的結束表示祝賀，然後很快，就開始嘁嘁喳喳的說起閒話。她們從一個話題跳到另一個話題，無論說什麼都顯得興致盎然。最主要的話題，還是圍繞在即將到訪查茨沃斯的客人們，這些客人有男有女。她們或者興奮的討論正炙手可熱的單身漢，或者刻薄的批評一位待嫁的小姐不夠高明的穿衣打扮。

當然，蘿絲還是一副“靦腆安靜”的模樣，只是面帶微笑的坐著，並不參與討論。我看到母親用警告的眼神看了她一眼，她才勉強加入到話題中來。

我和威廉交換了一個無奈的眼神，最後決定先告辭，去書房討論一些“男人之間的話題”。

☆、第2章

下午茶結束之後，五點到七點的這個時間段，是女人們的休息時間，她們可以脫去束胸衣，換上寬鬆的衣服呆在房間裡，女僕也可以休息一下。

我穿過長長的印著鮮紅的夕陽的走廊，來到女眷的處所，敲了敲蘿絲的門。

“請稍等一下。”蘿絲的貼身女傭貝絲的聲音傳出來。我站在門外等了幾分鐘，貝絲才過來幫我開啟門。

“對不起，亨利少爺，小姐剛才在換衣服。”貝絲對著我行了個屈膝禮。

“沒事，我知道。”我擺擺手說，“你先出去一下，我找蘿絲有事情。”

“好的，少爺。”

蘿絲換上了一身深藍色的蕾絲長裙，披散著頭髮，側臥在繡著漂亮的小花的布藝沙發上，手裡捧著一本書，姿態優美，就像拉斐爾的聖母畫像一樣。

“蘿絲……”

“請不要說話，亨利。”她冷冷的打斷，“我現在很累，不想和你吵架。”

“呃……”我抿了抿有些乾燥的嘴唇，走到她對面的沙發上坐下。

蘿絲很美。她有一頭漂亮的紅頭髮，摻了些金色，而從遺傳學角度來說，紅頭髮的人的面板比一般人都要白皙，而事實也確實如此。她體態豐腴，不是肥胖臃腫，而是凹凸有致，雖然因此她的腰圍在數值上比別人要大很多，但是整體上來看，卻非常性感，充滿了少女的那種特有的健康和活力，身姿曼妙優雅。

“蘿絲，我認為，我或許找到了能夠解決債務的方法。”我低聲說道，“我有一種非常先進的鍊鋼的技術，賣出這種技術可以為我們掙來一大筆錢，所以，高興點，放輕鬆，這跟三年前咱們在這兒做客時沒什麼區別。你的丈夫不一定會在這裡出現。如果這些男士們跟你不相襯，你就不用嫁給他們其中的任何一人。”

蘿絲沒有理會我的話，只是翻過一頁書，繼續閱讀。

氣氛很是尷尬，她一如既往的漠視我的存在，我對此已經快習以為常了，“我們可以慢慢挑選，直到選出一位配得上你的優秀的男士，畢竟你才十六歲。等阿克頓的經濟情況所有好轉，我們就可以在莊園裡舉辦舞會，邀請很多年輕的男士，仔細的觀察他們，然後等到你十八歲的時候，在白金漢宮……”

“得了吧，尊貴的理查蒙德伯爵，”蘿絲又翻過一頁，聲音輕飄飄的，帶著濃厚的嘲諷的意味，“當屠夫