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蕃軍實在不能失去這珍貴的河隴之地，這是他們的牧場、他們的口糧來源，為了族中老小可以安然度過一個又一個嚴酷的寒冬，他們拼死守衛，勇悍無比。

而漢軍，則是沒有退路的哀兵。

這場大戰，不死不休。

石堡城攻堅戰，從一開始就血肉橫飛。

石城山林木繁茂，水源充足，本就是極好的據點，蕃軍還在城中屯了無數糧食、弓箭、武器，山頂遍置滾木、擂石。他們居高臨下，佔著地利，又視線寬闊，無論唐軍從哪個方向登山，迎面而來的都是數不清的石頭、巨木、箭雨。而且他們登山的小路，其實便是極陡極陡的山溝，戰馬根本上不去，只能手攀腳蹬，兼之兩側岩石壁立，遍生植被，蕃軍只消在山頂沿著山溝丟下滾木擂石，唐軍便根本無處可躲，只能眼睜睜地被碾成肉泥。

唐軍迅速減員。半日功夫，從開始的兩萬餘人便減到了一萬八千餘人，而且傷者中至少一半是已完全失去戰鬥能力的重傷員。

哥舒翰殺紅了眼。

他是徹頭徹尾的馬上戰將，在這種山地仰攻必須步戰的時候，委實使不上力氣，這樣的無力感讓他幾乎控制不住自己的暴躁。

蕭易站了出來。

&ldo;大帥!請讓末將去試試!&rdo;他沒有說任何理由。因為這原本也不必說。

哥舒翰赤紅著眼看著這個少年，握住刀柄的手鬆開又握緊，反覆幾次，終於從牙縫中擠出幾個字：&ldo;好!你上!&rdo;

蕭易重重一拱手，將面甲拉到眼睛下面，重新扣好頭盔，轉身便要走，哥舒翰在他身後低聲喝道：&ldo;蕭易，別忘了你承諾過我甚麼!&rdo;

蕭易回頭，因連日不間斷的廝殺，他的神態明顯帶著疲憊和倦意，面甲縫隙中露出的兩隻眼睛卻好似發著光，眉骨上先前被撞破的地方還有血流下，染紅了他的一隻眼，他抬手擦了擦，忽然頑皮一笑：&ldo;好，我那軟劍的劍法，回來便教給大帥，末將不會忘的。&rdo;

哥舒翰紅著眼睛，重重點了點頭。

他們二人都心知肚明，所謂承諾實際上指的是甚麼，但誰都沒有說。

在這樣的情勢下，活著，其實已經變成了最最奢侈的事情，為了最終的那個目標，雖千萬人，吾往矣，向死而生。

蕭易飛快地衝到了李信身邊。

從早到午，付出了數千人的代價，李信所部的先鋒營只衝上了北坡丈許的山路，寸寸喋血，步步驚心，李信的牙幾乎已咬碎了。蕭易衝到他身側，先揮拳替他擋開了山頂碎落下來的一塊拳頭大的石頭，然後一扯李信手臂，大喊道：&ldo;將軍!攻勢暫緩，我有話說!&rdo;

李信霍然回頭，見是蕭易，原本脫口而出的罵人話嚥了回去。蕭易將他拉到岩石轉角處，暫時避開上面源源不斷砸下來的滾木擂石，在石頭樹幹與山岩隆隆撞擊聲中大聲喊道：&ldo;將軍!這裡太窄!陣形完全鋪不開!咱們得化整為零!&rdo;

李信也大喊：&ldo;怎麼化整為零!老子現在這些手下，都他奶奶的已經快變成零碎了!&rdo;

&ldo;先讓他們停下!&rdo;蕭易幾乎要貼著李信耳朵喊了，&ldo;先停下!我和你細說!&rdo;

李信揮揮手，身邊的傳令兵匆匆而去。唐軍多半退下去重新休整，只留下極少數人像蕭易李信這樣找個死角躲了起來。

山上的蕃軍看出唐軍的退意，滾木擂石也漸漸稀疏下來，到後來只剩下零零星星的幾塊石頭隔三岔五滾落，好像只是在丟著玩。

李信恨恨罵道：&ldo;這他奶奶的鬼山頭，漫山遍野的石頭數也數不清，竟是用不完的!&rdo;