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原先朝中對於此事的議論原本還是比較隱蔽的，但玄宗此舉一出，對王忠嗣的批判便到了明面上，除了越來越多簡直如雪片般的彈劾奏章，坊間竟也出現了以此事為藍本的話本和變文。

堂堂節帥，竟成了販夫走卒口中的笑柄。

偏偏在這個時候，李林甫上書了，他居然在為王忠嗣辯解，他說，將軍是愛兵如子，不願意手下辛苦培養的兵士因此役而死傷過重。

這話聽起來似乎是對的，只可惜這句話的聽眾是玄宗。

愛兵如子，有時候，等同於收買軍心。

敏感多疑的玄宗沒辦法不這樣想，莫非王忠嗣是在用駁皇帝面子的方式換取軍隊對他的擁護和愛戴?

李林甫實在太瞭解玄宗，實在太清楚怎樣說話，表面上是在為王忠嗣說話，實則是再陰狠不過的一刀。

口蜜腹劍李林甫，名副其實。

形勢已如此危急，節帥竟然還置若罔聞，是認命了，還是別有打算?蕭易左思右想，一顆心猶如在滾油裡上下翻滾，痛得他坐立不安，終於把這封信揣在懷裡，又去找王忠嗣。

大校場上旌旗如雲，軍隊正在操練，今日節帥親臨，兒郎們心情激盪，分外用心，槍如林，馬如龍，喊殺聲震耳欲聾。王忠嗣一身重鎧，手按劍柄站在高臺之上，面目隱在頭盔的陰影之中，看不清神色。

眾將都在王忠嗣背後兩班站立，蕭易還未到高臺下，哥舒翰已遠遠望見了他，招手示意他上去，臺階下的兵士大概早得了吩咐，也未曾阻攔，任由蕭易上了高臺。

蕭易輕功底子好，素來腳步輕快，此時卻特意放重了腳步，停在王忠嗣背後一步遠的位置，單膝跪地拱手道：&ldo;節帥。&rdo;

王忠嗣沒有回頭，淡淡道：&ldo;你來了，起來罷。&rdo;

蕭易心中原本有千言萬語要說，當此情景，卻一句話也說不出，只得默默地也站在一旁。

大校場上，此時正是李信和趙河的對決，趙河主守，李信主攻。以高地上一桿大旗做標的，大旗百步之外以戰車圍之，代表城牆。高地的背面及兩翼遍佈紅色旗幟，以示絕地，不可行，只有正前方可攻，而正前方唯一一塊平地則有趙河布的卻月陣，一千重步兵成半月形結陣，兩端抱牆，六百弓/弩手居中，兩翼各有一百騎兵在後方待命，李信領五千騎兵沿一條狹長小路向前沖陣。

李信的兵三倍於趙河，重騎兵戰力又強的可怕，但輸在地利，戰陣施展不開，趙河兵力少，步兵機動性又差，可靈活機動的騎兵一共只有兩百人，實在太少，他的主要優勢便是地勢險要，陣型嚴整。

李信已沖了幾次，最好的一次將趙河的左翼打得向後退了一箭之地，但趙河令旗揮舞，迅速變陣，右翼騎兵破陣而出，以奔雷般的速度直向李信左翼橫插過去，李信左翼調轉方向迎上，趙河部的騎兵忽然變向，向右轉了個大大的彎，帶著李信部的左翼也跟著又轉了個彎，雙方側翼交鋒，短兵相接，戰了一合不分勝敗，馬隊去勢不停繼續前沖，卻衝到了李信部的後方，遠遠離開了主力陣容，那邊趙河以調動弓/弩手和重步兵集中兵力，強頂己方左翼的攻擊，左翼騎兵則繞陣而出，撲向李信部已空虛的左方戰線，將李信部陣型從中剖開，破陣而過，趁著李信部陣腳未穩，兜轉過來再次衝鋒。李信部擠在狹窄的空間內，變陣極為艱難，被連續沖了幾次，陣形已然大亂，李信不得已再次鳴金收兵，退回本陣。

王忠嗣示意蕭易上前，問道：&ldo;你也跟了李信一段時日，且來說說，戰場正面最為平坦，適合騎兵衝鋒，李信為甚麼始終不打正面?&rdo;

蕭易早已看清此時大校場上模擬的正是石堡城攻防戰，戰場擬在石堡城內城之下，心中正在激盪，聽節帥動問，忙上