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溫柔的夕陽像河流一樣浸泡著這兩個孩子，一個在號啕大哭，一個手足無措。夕陽嘆了一口氣：這兩個孩子都是好孩子啊。有情有義，知恩圖報。可是有什麼辦法，已經準備好了的磨難還是必須要降臨的。它只能拼盡全力讓自己再燦爛一點，再美麗一點，再慘烈一點――夕陽只能用這種方式來提醒他們了，因為即使是夕陽，也沒有力量改變任何人的命運。

23

夏芳然經歷過很多次手術。比如植皮，比如擴張器植入，還比如――一些奇奇怪怪的名稱。除了幫她整容之外，這些手術還擔負著其他的功能：那些硫酸燒傷了她的右耳道，他們做手術來儘可能地幫她把已接近封閉的耳道開啟;她原先性感飽滿的嘴唇如今變成了細細的一條線，他們做手術來幫助她能夠正常地咀嚼跟吞嚥食物――陸羽平總是開玩笑地說：在醫院約會是件很酷的事情。

躺在手術臺上的時候夏芳然覺得自己變成了一臺出了故障的機器。因此她總是努力地在手術開始前對麻醉師微笑一下，因為多虧了他，自己才能真的像架機器一樣沒有痛覺。一位她已經熟識了的麻醉師跟她說：&ldo;我原先在日本留學。&rdo;她說：&ldo;是不是日本人的麻醉技術很強?&rdo;麻醉師說：&ldo;當然。全是&l;七三一&r;部隊在咱們中國人身上試出來的。&rdo;手術室裡的醫生護士們全場爆笑，她也想笑，可是麻痺的感覺已經來臨，有時她會陷入海水一樣深的睡眠――那是全麻;有時她會覺得自己像是靈魂出竅――那是局麻。科學的力量就是偉大。她模糊地想。

疼痛往往在深夜裡如約而至，就像《百年孤獨》裡那個跟將死之人討論繡花針法的死神一樣親切而家常。夏芳然頭一次發現原來疼痛就像音樂一樣，有些尖銳高亢，有些鈍重低沉，有些來勢洶洶但是並沒有多少殺傷力，有些婉轉柔軟但是餘音繞樑很久不會散去。當好幾種痛彼此配合著此起彼伏地同時發生，夏芳然握緊了拳頭，淚一點一點地從眼角滲出來，她對自己笑笑，說：&ldo;會不會鋼琴在被人們彈的時候也是這麼痛呢，只不過它不會說，人們都不知道。&rdo;

自私一點說，陸羽平是比較喜歡夏芳然忍受疼痛的時候的。當然這有些不道德。只是在她疼的時候，她會像個驚慌的小女孩一樣依賴陸羽平――平時這種事情當然是沒有的。她的聲音裡有種虛弱的囂張：&ldo;陸羽平你過來呀。&rdo;陸羽平一如既往地過來，她迫不及待地把手伸給他。醫生允許的時候，他會把她抱在懷裡，像是抱一個小baby，他對她說：&ldo;你閉上眼睛，你數數，它就過去了。&rdo;疼得實在厲害的時候她會像個聽話的孩子那樣委屈地說：&ldo;好。&rdo;疼得不那麼厲害的時候她會悽然地一笑，問他：&ldo;數到幾算是頭呢?&rdo;

他也不知道數到幾算是頭。可是他可以把他的體溫傳遞給她。他的溫暖跟撕心裂肺的疼痛比起來微弱得很，可是對於她來說，那就是無邊苦海里的一個看得見摸得著的期盼。他輕輕地搖晃著她，給她哼著歌――在這種時候她不會嘲笑他五音不全。她的眼淚滴在他的手背上。現在她的臉龐已經不能允許她的淚一路順暢地滑行了，脆弱的眼淚們必須要經過很多疤痕的溝壑，夏芳然甚至覺得現在她的眼淚滴落的形狀已經不再是規則的圓點，它們變成了很多艱難的不規則的形狀――就像每個國家的地圖一樣――誰見過整整齊齊的正方形的地圖呢?疆域這東西要是想定下來，永遠需要很多人流上很多年的血。夏芳然需要這種胡亂的聯想來打發這些難熬的時光――其實所謂&ldo;時光&rdo;，也就是幾個小時，最多兩三天而已。她縮在他的懷裡怯怯地說：&ldo;陸羽平，你可不可以幫我跟醫生說，給我打一針杜冷丁?&rdo;通常