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他又是一陣焦急翻找，最終不得不接受這個事實。

「石頭不見了。」阿七苦著一張臉，抬手撓了撓後腦勺，分外疑惑，「我分明放進來了，中途未曾取出過，項圈也沒有破洞，怎會不見了呢？」

「這段時間，有誰近過你的身？」阮霰問。

阿七一聽便搖頭：「太多了，這些日子，我成天到晚和人打近身戰。」

阮霰沉默思索，阿七亦不說話，海灣中唯有浪潮聲迴蕩。

如阿七先前所言，此地景緻當真不如何，狗啃般的海岸線，半隱在海中、稜角猙獰的礁石，植被稀疏如禿，鮮少有學子來此，人幾乎絕跡。

約莫過了小半柱香的功夫，阿七邊踱步邊開口：「四聖家族的聖器，只有其族人能夠使用，尋常人盜走無異於玩火自焚。如此說來，拿走它的該不會是……阮姑娘吧？」

阮霰並不如此認為，他道：「阮秋荷年僅十七歲，便修得琴心境，屬於阮家新生一代中的佼佼者，是阮家重點栽培物件。她若想借聖器之力，回家便是可，犯不著從你這偷。」

阿七眼中疑惑更甚：「可瑤臺境裡沒別的阮家人了……當然，埋伏在暗處的不算，難不成是他們裝作學子的模樣同我比試，趁機偷走？

我覺得可能性不高，他們怎會知曉石頭在我這？

此外，他們不希望那石頭被我們拿到，這容易理解，但為何要用那力量去劈崖？」

後者亦是阮霰一直在思考的問題。

又過許久，阮霰淡淡道：「也罷，站在明處尋找藏身暗處之人，並不容易，不如沉穩等待，讓他們失去耐心、自行現身。」

「主人言之有理。」阿七點頭。

阮霰叮囑他：「搖光試還剩四輪，接下來的比試，千萬小心。」

「我會的。」阿七道，繼而又問：「要把這事告訴其他人嗎？」

「不必。」阮霰答。

「好，我們不打草驚蛇。」阿七沉聲道。

阿七又開始踱步，這是他思考的習慣。阮霰把餐盤遞給他，對他說：「回去吧。」

「那你呢，主人？真的不來吃烤肉嗎？很好吃的，吃完之後有種幸福感油然而生。」阿七抬頭望著阮霰眼睛，認真地發出邀請。

阮霰：「太麻煩。」

阿七繼續勸他：「小明哥把梅花樹下的酒挖出來了，一壇今日喝，一壇明日慶功宴上喝。陳了百年的酒呀，味道相當醇厚。」

「你們喝。」阮霰語氣堅定。

「主人——」阿七立時把餐盤收回儲物項圈，化作雪白巨犬，搖著尾巴在阮霰腳邊繞來繞去，「主人你看，我們越因為勝利忘乎所以，敵人越會覺得有機可趁，說不定，阮家就等著我們醉酒呢！這是個機會。」

「變回去，不許撒嬌。」阮霰頗為無言，瞪他一眼，冷聲道。

「做人好難，做狗也好難。」阿七拿爪子掩面，嗚嗚嗚假哭兩聲，熟料再抬頭時，面前已不見阮霰身影。

它在沙灘上刨了刨爪子，落寞回到秋江八月聲。

未時一到，第二輪比賽開始，仍擁有參賽資格的隊伍只剩下十六支，而這一輪結束，便會再減一半。

財大氣粗的流夜臺放飛的助陣彩旗與上午有所不同，此刻飛舞在空中的，是顏色不斷變換的流雲緞。此物的造價，緊俏時，百金難求一寸。

「做人好累」隊登場，炸上天空的花火比晨間更甚。

這一次，阮霰沒有到場。

第二輪，擂臺由四縮減為二，兩場比賽同時進行，整個過程並無驚險之事發生。縱使交戰雙方打得酣暢淋漓，但選手們皆點到為止、有傷無亡。

「做人好累」隊成功晉級，殺入八強。

第三輪比